Liverpool se nalazi usred turbulencije koja polako prerasta iz prolazne krize u ozbiljan izazov, a u fokusu se sve češće nalazi Mohamed Salah. Iako važi za jednog od ključnih igrača tima sa Anfielda posljednjih godina, Egipćanin svojim partijama više ne opravdava taj status.
Salah je ove sezone daleko od prepoznatljive forme koja ga je krasila još od dolaska iz Rome 2017. godine. U Premier ligi je postigao svega dva gola i upisao dvije asistencije u osam mečeva, dok je u Ligi prvaka dodao još jedan gol i asistenciju. Međutim, njegov učinak na terenu i uticaj na igru Liverpoola značajno su opali.
Nekada neumoljiv u duelima, brz i precizan, Salah sada djeluje iscrpljeno, sa manje eksplozivnosti i sve više izgubljenih duela. Kritike su se intenzivirale naročito nakon tri uzastopna poraza u Premier ligi, uključujući i onaj protiv ljutog rivala, Manchester Uniteda, pred domaćom publikom.
Legendarni defanzivac Liverpoola, Jamie Carragher, javno je predložio da se Salah privremeno odmori. „Salah treba da počne sa klupe u naredne dvije utakmice. Ne zbog nedostatka kvaliteta, već zato što trenutno nije na nivou koji se od njega očekuje“, izjavio je Carragher.
Njegov predlog dolazi uoči gostovanja Eintrachtu u Ligi šampiona i duelom sa Brentfordom u Premier ligi, gde bi nova rotacija mogla doneti svežinu timu.
Menadžer Arne Slot takođe je pod pritiskom. U sezoni u kojoj je klub investirao čak 446 miliona funti u pojačanja, očekuje se ne samo povratak u vrh tabele, već i jasno definisana vizija igre. Mnogi smatraju da bi budućnost tima trebalo da se gradi oko mlađih igrača poput Alexandera Isaka i Floriana Wirtza, umesto da se oslanja na veterane čija forma opada.
Liverpool trenutno zauzima četvrto mesto na tabeli, sa četiri boda manje od vodećeg Arsenala. Imaju potencijal i kvalitet za povratak, ali vreme nije na njihovoj strani. Ukoliko se ne reaguju brzo i odlučno, sezona bi mogla da ode u smeru koji navijači i klub ni u kom slučaju ne žele.
Salahova uloga, uprkos njegovim ranijim dostignućima – uključujući četiri titule najboljeg strelca Premier lige i trofeje Lige šampiona i Premier lige – sada je predmet intenzivne analize. Ostaje pitanje: da li je došlo vreme za smenu ulogâ i redefinisanje napadačke linije Liverpoola?
Odgovor na to pitanje mogao bi da stigne već u predstojećim utakmicama, kada ćemo videti da li će Arne Slot imati hrabrosti da najveću zvijezdu svog tima ostavi na klupi radi šire koristi za ekipu.