Lucas Paqueta, brazilski fudbaler koji igra za West Ham United, nalazi se pod istragom Engleskog nogometnog saveza zbog mogućeg nameštanja utakmica. Fudbaler je osumnjičen da je namerno dobijao žute kartone kako bi omogućio određene dobitke na kladionicama.
Istraga je pokazala da je Paqueta u periodu od 2022. do 2023. godine dobio četiri sumnjiva žuta kartona. Navodi se da su ovi kartoni unapred planirani kako bi određeni kladioničari u Brazilu ostvarili značajan finansijski profit.
Prema optužbama FA, Paqueta je svesno pokušao da utiče na tok utakmica tako što je ciljano tražio žuti karton od sudije, što je zloupotreba fudbalskog integriteta u svrhu manipulacije tržištem klađenja.
Novi dokazi do kojih su došle brazilske vlasti dodatno povezuju ovog fudbalera sa širom mrežom osoba uključenih u ilegalne aktivnosti. Među osumnjičenima su i njegov stric Bruno Tolentino te posrednik Marlon Bruno Nascimento Silva.
Dokumenti iz istrage sugerišu da je Paqueta najavio Marlonu kako će svom bratu Matheusu za rođendan pokloniti žuti karton, što se i dogodilo 12. marta tokom meča protiv Aston Ville.
Istražitelji su otkrili da je Marlon bio uključeni posrednik koji je igrače motivisao na ovakve radnje, dok je Tolentino upravljao isplatama dobitaka. Zbog svoje uloge, Tolentino bi mogao dobiti do šest godina zatvora, dok Paqueta rizikuje suspenziju do deset godina, što bi mu ugrozilo čitavu sportsku karijeru.
Paqueta je odbacio sve optužbe. “Ovo je izuzetno ozbiljna situacija za mene i moju porodicu. Nastaviću da poričem optužbe i dokazujem svoju nevinost”, izjavio je fudbaler.
Procenjuje se da je oko 60 različitih uplata uloženo na njegove žute kartone u sumnjivim mečevima, a dobitci su se kretali između 7 i 400 funti po tiketu, dok su ukupni dobitci dostizali i 100 hiljada funti.
Njegovo saslušanje zakazano je za mart i očekuje se da će se proces završiti tokom leta, kada će biti doneta konačna odluka o njegovoj budućnosti.
U ovoj sezoni Premier lige, Paqueta je odigrao 22 utakmice, postigao četiri gola i zaradio šest žutih kartona. Za reprezentaciju Brazila upisao je 55 nastupa i 11 golova. Karijeru u Evropi započeo je u Milanu, zatim je prešao u Lyon, iz kojeg je prešao u West Ham u leto 2022. godine.
Ovo nije prvi skandal vezan za fudbalere i klađenje. Slično tome, italijanski igrač Sandro Tonali suspendovan je na 10 meseci, dok se Ivan Toney suočavao sa sličnim optužbama.