Odluka da Srbija i Albanija zajedno organizuju Evropsko prvenstvo za igrače do 21 godine izazvala je veliku polemiku, posebno na Kosovu. Ova neočekivana saradnja dve zemlje, koje imaju dugu istoriju političkih nesuglasica, naišla je na snažne reakcije javnosti i navijača u Prištini.
Mnogi građani Kosova vide ovu odluku kao političku izdaju, smatrajući da Albanija ne bi trebalo da sarađuje sa Srbijom u sportskim projektima. Predsednik Fudbalskog saveza Albanije, Armand Duka, suočio se sa brojnim kritikama kako u medijima, tako i na stadionima, gde su navijači jasno pokazali nezadovoljstvo.
Navijačke grupe sa Kosova najavile su bojkot turnira, smatrajući da je saradnja sa Srbijom neprihvatljiva. Očekivalo se i obraćanje zvaničnika povodom ove situacije, a prvi čovek UEFA-e, Aleksandar Čeferin, prokomentarisao je odluku, ukazujući da je sport prilika da se smanje tenzije među narodima.
“Ovaj turnir pokazuje da fudbal može da spaja, a ne da razdvaja. Albanski i srpski fudbalski savezi, uz podršku svojih vlada, jasno su izrazili želju da budu domaćini ovog šampionata. Ovaj korak može biti simbol zajedništva i prevazilaženja prošlih nesuglasica”, rekao je Čeferin.
Dodao je da je situacija na Balkanu osetljiva i da često postoji nerazumevanje političara iz Evrope prema ovom regionu, ali da je sport jedno od retkih sredstava koje može povezati ljude uprkos istorijskim konfliktima.
Albanija smatra da će organizacija Evropskog prvenstva doneti brojne ekonomske i infrastrukturne koristi, dok Kosovo ostaje pri stavu da ovaj dogovor nije u njihovom interesu. Uprkos protivljenju iz Prištine, pripreme za turnir teku po planu, a turnir će biti održan u četiri grada – dva u Albaniji i dva u Srbiji.
Očekuje se da će šampionat početi u Novom Sadu, dok je finale planirano u Tirani, što dodatno simbolizuje partnerstvo dve zemlje u ovom ambicioznom sportskom poduhvatu.