Bivši fudbaler Chelsea, John Obi Mikel, oštro je kritikovao Jamieja Carraghera zbog njegovih komentara o Zlatnoj lopti i Afričkom kupu nacija. Carragher je izjavio da Mohamed Salah ne može biti u ozbiljnoj konkurenciji za ovu nagradu jer ne učestvuje na velikim međunarodnim turnirima poput Evropskog prvenstva ili Copa Americe.
Ovime je bivši fudbaler Liverpoola umanjio značaj Afričkog kupa nacija, što je izazvalo lavinu kritika iz fudbalskog sveta. Mikel je bio jedan od najglasnijih kritičara, ističući da Carragher nije osvojio nijedan značajan međunarodni trofej sa reprezentacijom Engleske, ali se ipak oseća kompetentnim da određuje vrednost određenih takmičenja.
“To je tako nepoštovanje. On nikada nije osvojio nijedno veliko takmičenje sa Engleskom, ali sada govori kako Afrički kup nacija nije dovoljno dobar. Ljudi u Africi daju sve za taj turnir. On duguje izvinjenje svima koji poštuju ovo veliko takmičenje,” izjavio je Mikel.
Nigerijac je dodao da Carragher godinama komentariše fudbal i savetuje klubove kako da osvoje titule, iako nikada nije uspeo da osvoji Premijer ligu sa Liverpoolom. “On sedi na televiziji i analizira kako uzeti titulu, a nije je nikada osvojio. Ako nije uspeo da donese titulu svom timu, kako onda može nekoga da uči?”
Mikel je podsetio da Afrički kup nacija ima ogromnu vrednost za ceo kontinent i da afrički fudbaleri daju ogroman doprinos Premijer ligi. “Afrički igrači su među najboljima u Engleskoj, mi donosimo kvalitet i strast u taj fudbal. A on sada omalovažava naš turnir? To je potpuno pogrešno,” dodao je on.
Bivši nigerijski fudbaler podržao je afričke fudbalere i naglasio da bi se fudbalski svet trebao odnositi s jednakim poštovanjem prema svim međunarodnim takmičenjima, bez obzira na kontinent na kojem se održavaju.