Real Madrid je ostvario važnu pobjedu protiv Atletico Madrida s rezultatom 2:1 u prvom susretu osmine finala Lige prvaka. Domaćin je poveo već u četvrtoj minuti golom Rodriga koji je briljantnim solo prodorom savladao protivničkog golmana. Atletico je izjednačio u 32. minuti zahvaljujući preciznom ubačaju i pogotku Juliana Alvareza. No, ključni trenutak utakmice dogodio se u 55. minuti kada je Brahim Diaz postigao pobjedonosni gol i osigurao svojoj ekipi prednost pred revanš na stadionu Metropolitano.
Jedna od najvećih priča utakmice bio je Luka Modrić, koji je ušao u igru u 62. minuti umjesto Eduarda Camavinge. Iako je proveo na terenu manje od pola sata, njegova uloga bila je presudna. Iskusni veznjak je svojom smirenošću i tačnim dodavanjima stabilizovao ekipu i pomogao im da sačuvaju stečenu prednost.
Španski mediji nisu štedjeli riječi hvale na račun hrvatskog maestra. As je u svom izvještaju napisao: “Kada je Modrić kročio na teren, preuzeo je potpunu kontrolu nad sredinom i diktirao tempo igre. Njegova dodavanja bila su nepogrešiva, svaki potez promišljen i pravovremen. Još jedan dokaz zbog čega ga smatraju jednim od najvećih veznjaka svih vremena.” Marca je također istaknula njegovu važnost, dodavši: “Ancelotti zna da u ključnim momentima Modrić donosi potrebnu sigurnost. U završnici utakmice, on je bio taj koji je smirio igru i omogućio Realu da sačuva prednost.”
Statistika jasno pokazuje koliko je Modrić utjecao na igru. Tokom 28 minuta na terenu, zabilježio je 56 dodira s loptom, 50 tačnih dodavanja, dva ključna pasa i jedan opasan udarac prema golu. U duelima i dugim loptama bio je besprijekoran, a pritom je uspio i presjeći jednu loptu bez ijedne greške. Njegov nastup brzo se proširio društvenim mrežama, gdje brojni ljubitelji fudbala hvale njegovu sposobnost da i s 39 godina briljira na najvišem nivou.
Ovaj meč je još jednom dokazao da je Modrić i dalje ključni igrač za Real Madrid, bez obzira na smanjenu minutažu. Njegova preciznost, iskustvo i sposobnost kontrole igre činili su razliku protiv jednog od najtežih protivnika. Revanš u Madridu donosi novu priliku za potvrdu dominacije, ali jedno je sigurno — Modrić će opet biti u centru pažnje.