Prelazak Memfisa Depaja iz evropskog fudbala u brazilsku ligu izazvao je veliko interesovanje javnosti, naročito zbog njegovog izbora da potpiše za Korintijans, jedan od najpoznatijih klubova u Brazilu. Njegova želja da iskusi autentični duh brazilskog fudbala, popularno nazivan “Joga bonito”, naišla je na neočekivan izazov.
Nakon što je Korintijans osvojio titulu u šampionatu Pauliste, Depaj je tokom finala protiv Palmeirasa svojim potezom izazvao pažnju celokupne sportske javnosti. U finišu susreta, u pokušaju da sačuva rezultat i odugovlači vreme, stao je na loptu – gest koji u Brazilu ima dugu istoriju i često se smatra pokazateljem samopouzdanja i tehnike.
Međutim, ovaj potez holandskog fudbalera nije naišao na odobravanje Fudbalskog saveza Brazila. Savez je odlučio da uvede sankcije za takvo ponašanje, pojašnjavajući da će ubuduće svi igrači koji pokušaju da zadrže loptu time što stoje na njoj biti kažnjeni žutim kartonom. Odluka je izazvala burne reakcije, naročito među igračima i ljubiteljima brazilske igre koji u ovom potezu vide deo fudbalske magije i slobode izražavanja.
Depaj se nije ustručavao da javno iznese svoje nezadovoljstvo. Na mreži “X” komentarisao je odluku saveza kroz prizmu svog entuzijazma kojim je došao u Brazil. Između ostalog, poručio je da nije očekivao da će izražavanje kreativnosti biti sankcionisano, naglašavajući da upravo sloboda u igri čini brazilski fudbal jedinstvenim i globalno prepoznatljivim.
Ova situacija pokrenula je širu raspravu o balansu između tehničke discipline i očuvanja duha igre koji je proslavio Brazil na svetskoj sceni. Mnogi bivši igrači, treneri i navijači reagovali su na ovaj slučaj, ističući važnost očuvanja autentičnosti i kreativnosti koja je oduvek bila zaštitni znak brazilskog fudbala.
Dok se rasprave ne stišavaju, ostaje da se vidi da li će Fudbalski savez Brazila ostati pri novoj regulativi ili će, pod pritiskom javnosti i igrača, promeniti svoju odluku u korist igre koja slavi umetnost, improvizaciju i magiju na terenu – ono zbog čega su mnogi, poput Depaja, i došli u Brazil.