Nikola Jokić nastavlja da oduševljava ljubitelje košarke širom sveta svojom igrom u NBA ligi. Njegova sposobnost da naizgled bez napora beleži tripl-dabl učinke i vodi Denver Nagetse ka pobedama čini ga jednim od najdominantnijih igrača današnjice. Međutim, kako MVP trka ulazi u završnu fazu, sve češće se postavljaju pitanja – da li Jokić ove sezone zaista zaslužuje da osvoji prestižnu nagradu? Jedan deo analitičara i novinara smatra da ne.
Najviše pažnje u poslednje vreme izazvale su kritike NBA analitičara Džejsona Timpfa, koji je putem društvenih mreža izrazio zabrinutost zbog Jokićeve igre u odbrani. On tvrdi da je Jokić vidljivo oslabio svoj defanzivni učinak u drugom delu sezone, što po njegovom mišljenju ne bi trebalo da bude zanemaren faktor u MVP trci.
— Da, Jokić je neverovatan u ofanzivi i verovatno je najkompletniji ofanzivni centar u istoriji. Ali MVP nagrada treba da odražava celokupni učinak igrača, a ne samo spektakularne statistike. Ako neko zaista prestaje da se trudi u odbrani, to ne može i ne sme da prođe bez posledica — izjavio je Timpf u jednom od svojih podkasta.
Ova debata nije nova, jer se već godinama vodi diskusija oko toga da li MVP trofej treba da ide najboljem igraču lige ili najvrednijem igraču svoje ekipe. Jokić, koji vodi Nagetse i u poenima, asistencijama i skokovima, ima jake argumente za osvajanje iste nagrade koju je već dobio dva puta. Sa druge strane, konkurenciju mu prave igrači poput Janisa Adetokumba i Džoela Embida, koji imaju istaknutu defanzivnu prisutnost.
Kritike na račun Jokićeve igre u odbrani nisu retkost, ali i brojni analitičari staju u njegovu odbranu tvrdeći da njegov defanzivni uticaj ne leži nužno u blokadama i atraktivnim momentima, već u čitanju igre i pozicioniranju.
Na kraju, pitanje da li Jokić zaslužuje MVP priznanje ostaje otvoreno. Ono što je sigurno jeste da će se odluka verovatno bazirati na kombinaciji statistike, timskog uspeha i narativa koji gradimo oko samih kandidata. Jedno je ipak neupitno — Jokić je i dalje jedan od najautentičnijih i najuticajnijih figura savremene košarke.