FIFA ponovo potresa svijet nogometa ambicioznim planovima za budućnost. Nakon što je objavljeno da će Svjetsko prvenstvo 2026. godine, koje će se održati u SAD-u, Kanadi i Meksiku, po prvi put okupiti 48 reprezentacija, sada se uveliko raspravlja o još većem proširenju na čak 64 učesnika za turnir 2034. godine.
Ova potencijalna odluka izazvala je brojne reakcije širom nogometne javnosti. Dok neki pozdravljaju ideju o većem broju učesnika i šansi za manje razvijene nogometne nacije da se okušaju na najvećoj sceni, drugi upozoravaju da bi ovakvo proširenje moglo umanjiti kvalitet takmičenja i narušiti tradicionalni format mundijalskih natjecanja.
Trenutno, FIFA ima 210 članica koje se bore za plasman na Svjetsko prvenstvo, a sa 64 reprezentacije u završnom turniru značilo bi da bi gotovo trećina zemalja svijeta imala šansu da se pojavi na najprestižnijem sportskom događaju. To bi svakako povećalo interesovanje širom planete, ali i postavilo velika logistička i organizaciona pitanja.
Saudijska Arabija, domaćin Svjetskog prvenstva 2034. godine, pozdravila je ovu ideju s oduševljenjem. Princ Abdulaziz bin Turki Al-Faisal izjavio je da je zemlja spremna da podrži svaku odluku FIFA-e koja se smatra korisnom za globalni razvoj nogometa. Dodao je kako će Saudijska Arabija, u slučaju da se proširenje zvanično potvrdi, biti posvećena organizaciji turnira dostojnog svjetskih standarda.
Na terenu bi ovo proširenje moglo značiti uvođenje dodatnih grupa i promjenu u sistemu takmičenja, što bi zahtevalo dodatno vreme i resurse za organizaciju. Međutim, FIFA vjeruje da dovođenje više reprezentacija doprinosi širenju nogometa i inkluzivnosti sporta.
Bez obzira na kontroverze koje prate ovu inicijativu, jasno je da FIFA ima velike planove za budućnost. Ostaje da se vidi kako će globalna nogometna zajednica reagovati ukoliko ovo proširenje postane stvarnost – hoće li to zaista biti korak naprijed ili kompromis na račun kvaliteta natjecanja?