Mančester Junajted se nalazi u neobičnoj situaciji – uprkos jednoj od najslabijih sezona u Premijer ligi u poslednjih nekoliko decenija, još uvek postoji prava mogućnost da tim izbori plasman u Ligu šampiona, i to preko Lige Evrope. Trenutno su tek 15. na tabeli najjačeg engleskog takmičenja, ali su blizu plasmana u finale Lige Evrope nakon ubedljive pobede nad Atletik Bilbaom u gostima rezultatom 3:0.
Takav scenario ne sviđa se legendarnom francuskom treneru Arsenu Vengeru, koji je trenutno jedan od glavnih savetnika FIFA. On izražava zabrinutost zbog mogućnosti da klubovi sa vrlo slabim učinkom u domaćem prvenstvu, poput Mančester Junajteda ili Totenhema, osiguraju plasman u Ligu šampiona osvajanjem Lige Evrope, čime bi praktično šesti klub iz Engleske ušao u elitno takmičenje.
“To jednostavno nije pravedno. Ako ste 15. u ligi, ne bi trebalo da imate priliku da igrate u Ligi šampiona samo zato što ste prošli dobro u drugom takmičenju. Domaća liga bi morala više da se vrednuje”, rekao je Venger.
Slično mišljenje dele i brojni analitičari koji smatraju da UEFA mora razmotriti moguće reforme. Ako se samo nagrađuje uspeh u kup takmičenju, a ignorišu rezultati tokom cele sezone u najjačim nacionalnim ligama, stvara se potencijalna nepravda prema timovima koji su konzistentno dobri u domaćim prvenstvima.
Sa druge strane, mnogi brane postojeći sistem, tvrdeći da Lige Evrope i Konferencijske lige upravo daju šansu “manjim” timovima, ili onima koji imaju lošu sezonu u domaćem prvenstvu, da se iskupe na međunarodnoj sceni i dodatno motivišu svoje navijače.
U svakom slučaju, jasno je da bi potencijalni plasman Junajteda ili Totenhema u Ligu šampiona mogao izazvati konkretnu diskusiju unutar UEFA, posebno jer bi to uticalo na broj predstavnika iz jedne zemlje u elitnom takmičenju. Vengerov stav je jasan: zasluge moraju doći iz konzistentnosti, a ne samo iz nekoliko dobrih mečeva na međunarodnom nivou.