Ilkay Gundogan je prošlog ljeta izazvao veliko iznenađenje prelaskom iz Manchester Cityja u Barcelonu, a jednako tako brzo izazvao je reakcije i svojim povratkom u engleski klub samo godinu dana kasnije. Iako su mnogi spekulisali o razlozima njegove odluke, sam fudbaler je ovih dana odlučio da otvori dušu i ispriča pozadinu neobičnog transfera.
Nakon sedam godina provedenih u timu Pepa Guardiole, Gundogan je kao slobodan igrač potpisao za Barcelonu sa željom da ispuni dugogodišnji san – da igra za jedan od najvećih svetskih klubova. Ugovorom na dve godine činilo se da će biti važna figura u planovima katalonskog giganta, pogotovo zbog njegovog iskustva i liderstva na terenu.
I zaista, nemački vezista je imao zapaženu sezonu u dresu Blaugrane, odigravši preko 50 utakmica i učestvujući direktno u 20 golova kroz asistencije i pogotke. Međutim, ispod površine su tinjali problemi koje javnost nije mogla odmah da primeti.
Finansijska situacija u Barceloni nastavila je da bude izazovna, pa je klub tražio načine da smanji troškove. Gundogan, i pored toga što je davao značajan doprinos ekipi, postao je jedan od igrača oko čije se sudbine počelo kalkulisati. Naredni prelazni rok donio je dilemu – ostati i boriti se za mesto ili poslušati savete i razmotriti povratak u staru sredinu.
Ključan trenutak, kako kaže Gundogan, bio je trenutak razgovora sa suprugom, koja mu je u šali sugerisala da pozove bivšeg trenera Pepa Guardiolu. Na kraju se ta šala pretvorila u stvarnost – popularni strateg mu je odmah rekao da želi da ga ponovo vidi u svojoj ekipi.
„Bio je to trenutak kada sam osetio olakšanje. Znao sam da neću sedeti na klupi i čekati šansu. Pep me poznaje bolje nego iko i zna kako da iz mene izvuče maksimum“, izjavio je Gundogan.
Iako se nadao većoj ulozi pod novim trenerom Hansijem Flickom, do konkretne komunikacije nije došlo, a Gundogan je sve više imao osećaj da mu klub ne ukazuje poverenje kakvo zaslužuje. Umesto da doprinosi timu u neizvesnom okruženju, odlučio je da napravi potez i vrati se tamo gde se osećao sigurno i poštovano – u Manchester City.
„Barcelonu nosim u srcu i san mi se ispunio, ali ponekad treba znati kada je vreme da se ode. Želim da se sećam boravka tamo po lepim stvarima, a ne da se pretvori u nezadovoljstvo“, zaključio je Njemac.
Povratkom u City, Gundogan je nastavio da pokazuje zašto se smatra jednim od najinteligentnijih i najpouzdanijih veznih igrača u Evropi. Njegova odluka, iako na prvi pogled iznenađujuća, sada deluje kao logičan korak ka stabilnosti i sportskom zadovoljstvu.