Košarkaši Oklahoma City Thundera napravili su ogroman korak ka finalu Zapadne konferencije NBA lige pobedom nad Denver Nuggetsima rezultatom 112:105 na domaćem terenu. Serija je sada 3:2 u korist Thundera, kojem nedostaje još jedan trijumf za plasman među četiri najbolje ekipe lige.
Meč je bio neizvestan do samog kraja, a ključni momenti dogodili su se u poslednjih nekoliko minuta. Iako je Denver početkom četvrte četvrtine imao solidnu prednost, Thunder je uspeo da se konsoliduje i napravi seriju poena kojom su preokrenuli tok utakmice. U poslednjem minutu i po, Oklahoma je postigla 11 poena, dok je Denver odgovorio tek sa dva, što je bilo presudno za konačan ishod.
Najefikasniji u redovima domaće ekipe bio je Shai Gilgeous-Alexander sa 31 poenom, uz šest skokova i sedam asistencija. Osim njega, značajan doprinos dao je i Džejlen Vilijams sa 18 poena i devet skokova, dok je dodatna širina tima potvrđena činjenicom da su još četvorica igrača postigli dvocifren broj poena.
Na drugoj strani, Nikola Jokić pružio je jednu od najboljih partija u aktuelnom plej-ofu. Srpski košarkaš završio je utakmicu sa čak 44 poena, 15 skokova i pet asistencija. Pored toga, šutirao je izuzetno precizno – 68% iz igre, 71% za tri poena i bez promašaja sa linije slobodnih bacanja. Ipak, ni njegova vrhunska partija nije bila dovoljna da odvede Denver do pobede, jer je izostala podrška saigrača u ključnim momentima.
Thunder sada ima priliku da na narednom meču reši seriju u svoju korist i pošalje Denver na odmor. Iako još uvek nije sve izgubljeno za aktuelne šampione NBA lige, jasno je da će morati da podignu nivo igre ukoliko žele da izbore odlučujuću sedmu utakmicu.
Serija se nastavlja u Denveru, gde će publika pokušati da pruži dodatni vetar u leđa svom timu u borbi za opstanak u plej-ofu. Pitanje je, ipak, da li Jokićeva sjajna forma može da nadomesti nedostatke ostatka tima kada se suoče sa veoma motivisanom i uigranom ekipom iz Oklahome.