Tokom više od decenije, Lionel Mesi i Kristijano Ronaldo su vladali evropskim fudbalom, ostavivši dubok trag koji će se pamtiti zauvek. Njihovo rivalstvo, koje se posebno istaklo dok su igrali za Barselonu i Real Madrid, obeležilo je eru najvišeg nivoa klupskog fudbala. Iako su obojica sada na zalasku svojih karijera, njihova nadmetanja i dalje izazivaju divljenje među ljubiteljima ovog sporta.
Mesi je u najnovijem intervjuu istakao koliko je rivalstvo sa Ronaldom imalo pozitivan uticaj na obojicu kao igrače. Naglasio je da su uvek gurali jedan drugog ka višem nivou, jer su obojica želeli da nadmaše prethodna dostignuća.
„U tom rivalstvu nije bilo mesta za opuštanje. Znali smo da i najmanje greške mogu da nas koštaju prestiža. Bilo je to jedno od naj intenzivnijih, ali i najuzbudljivijih poglavlja u mojoj karijeri,” rekao je Mesi.
Od 2008. godine do danas, njih dvojica su apsolutno dominirali kada je u pitanju individualna priznanja. Mesi je do sada osvojio osam Zlatnih lopti, dok je Ronaldo pet puta poneo to prestižno priznanje. Njihovo međusobno rivalstvo nije samo podizalo nivo igre na terenu, već je i internacionalno popularizovalo špansku La Ligu.
Dok su jedni bili u “timu Mesi”, a drugi u “timu Ronaldo”, obojica su svojom posvećenošću, radnom etikom i ljubavlju prema fudbalu pomerili granice mogućeg. I Mesi i Ronaldo su primeri sportskih legendi koje inspirišu generacije mladih fudbalera širom sveta.
Njihova priča pokazuje da pravo rivalstvo ne mora sadržati mržnju, već uzajamno poštovanje i želju za napretkom, što je svakako obeležilo jednu zlatnu eru svetskog fudbala.