Nakon Velike nagrade u Imoli, George Russell je ponovo otvoreno izrazio frustraciju performansama Mercedesovog bolida, naglašavajući da se problemi koji se javljaju pri višim temperaturama već prenose iz jedne u drugu sezonu bez konkretnog rješenja. Iako je kvalifikacije završio kao treći, tokom trke nije uspio odbraniti poziciju i završio je tek na sedmom mjestu.
Russell je u više navrata istakao da Mercedes ima značajnih tehničkih problema koji se posebno manifestuju na toplijim stazama, čime tim gubi tempo u poređenju sa konkurencijom poput Red Bulla, Ferrarija i McLarena. Dodao je da postavke bolida i dalje ne omogućavaju optimalne performanse u stvarnim trkačkim uslovima, iako simulacije i kvalifikacije ukazuju na bolji potencijal.
“Već drugu godinu za redom imamo isti obrazac – kada je hladno, bolid je solidan. Kada je vruće, borimo se za osnovni ritam,” izjavio je Russell nakon trke. “Naša konkurencija je očigledno napravila korake napred, dok mi još uvijek lutamo”, dodao je.
Osim Russellovog razočaravajućeg rezultata, dodatni problem za Mercedes bio je i tehnički kvar koji je tokom trke pogodio mladog vozača Kimija Antonellija. Italijan je morao da odustane zbog problema sa gasom što je dodatno potvrdilo nepouzdanost ovogodišnjeg W15 bolida.
Russell je istakao da postoji sličnost između trenutne situacije u Mercedesu i one kroz koju je Ferrari prolazio prije nekoliko godina, kada su imali snažne kvalifikacije, ali slab trkački tempo. Danas je Ferrari uspeo da preokrene taj trend, dok Mercedes još uvek traži rešenja.
“Gumama ne odgovara način na koji bolid funkcioniše u ovim uslovima,” kaže Russell. “Moramo brzo djelovati jer dolazi period letnjih trka, a scenario koji se ponavlja postaje zabrinjavajući.”
Iako je u prvom dijelu sezone zabilježio nekoliko podijuma, ovaj rezultat u Imoli znači gubitak vrijednih bodova za Russellovu borbu u šampionatu. On naglašava da je sada ključ da se tim ujedini i pronađe efikasnije rešenje – kako kroz tehnički razvoj, tako i kroz strategiju upravljanja gumama.
Mercedes se nalazi pred velikim izazovom kako bi ostao konkurentan, dok rivali čine sve veće korake naprijed. U narednim trkama tim mora pokazati odlučnost i spremnost da promijeni pristup ako želi da se ponovo uključi u borbu za sam vrh u Formuli 1.