Čelsi je nedavno upisao još jedan veliki uspeh u svojoj bogatoj istoriji osvajanja evropskih trofeja – osvojen je i trofej Lige konferencije, čime je londonski klub postao jedini tim koji ima sve tri glavne UEFA nagrade: Ligu šampiona, Ligu Evrope i Ligu konferencije. Ipak, iako se radi o velikom sportskom uspehu, finansijska nadoknada za ovakav rezultat pokazuje značajne razlike u vrednovanju UEFA takmičenja.
Pobednički pohod Čelsija krunisan je ubedljivom pobedom od 4:1 nad Betisom u finalu igranom na neutralnom terenu. Ipak, novčana nagrada od 21,99 miliona evra deluje pomalo razočaravajuće, posebno kada se uporedi sa zaradama u Ligi šampiona. Zanimljiv je podatak da je Slovan iz Bratislave, koji nije osvojio nijedan bod u grupnoj fazi Lige šampiona, prihodovao gotovo istu sumu – čak 21,87 miliona evra.
Slovaci su doživeli osam poraza u isto toliko mečeva u elitnom takmičenju, ali je visoka vrednost Lige šampiona po UEFA pravilima donela značajan prihod čak i ekipama sa slabim učinkom. To dodatno osvetljava kolika je razlika u finansijskoj moći i značaju između tri UEFA takmičenja.
Poređenja radi, Crvena zvezda je osvojila tri boda u grupnoj fazi Lige šampiona, ali je zaradila oko 32 miliona evra – skoro 10 miliona više nego Čelsi koji je osvojio trofej Lige konferencije. Ovi podaci nedvosmisleno pokazuju da finansijska isplativost ne zavisi isključivo od postignutih rezultata, već pre svega od toga u kom takmičenju klub učestvuje. Liga šampiona i dalje ostaje zlatni rudnik, čak i za one koji ne ostvare zapažene uspehe na terenu.
UEFA rangira takmičenja po prestižu, ali i po zaradi koju nose klubovima, te nije neobično da finalista Lige konferencije zaradi manje nego klub koji je ispao već u grupnoj fazi Lige šampiona. To dodatno otežava klubovima koji su „ispod elite“ da se nosе sa konkurencijom finansijski, uprkos uspešnim sportskim rezultatima.
Ukoliko UEFA želi da Liga konferencije postane ravnopravniji deo evropske fudbalske scene, moraće ozbiljno da razmotri sistem raspodele nagrada, kako bi se pozitivni rezultati nagrađivali prema zasluzi, a ne samo prema imenu takmičenja.