Košarkaška reprezentacija Srbije pretrpela je prvi poraz na Eurobasketu, i to u poslednjem kolu grupne faze protiv selekcije Turske u Rigi, rezultatom 95:90. Ova utakmica odlučivala je o prvom mestu u grupi A, a Turska je trijumfom osigurala lakši meč u osmini finala protiv Švedske, dok će Srbija igrati protiv Finske.
Iako je utakmica bila veoma napeta i puna izazova za naš tim, posebno imajući u vidu izostanke zbog povreda, ona je pokazala snagu turskog tima, koji je ubacio čak 18 trojki. Igrač utakmice bio je Alperen Šengun, turski centar koji je ponovo impresionirao igrom, dominirajući pod košem i u odbrani.
Posebnu pažnju izazvala je karikatura turskog sportskog portala “Mackolik”, na kojoj je prikazan Šengun kako drži Nikolu Jokića kao bebu, što je jasna aluzija na nadimak “Bejbi Jokić”, koji je naš mladi reprezentativac poneo zbog svoje igre i fizičke sličnosti sa MVP-jem NBA lige.
Nikola Jokić, iako nije imao svoje najbolje veče, završio je meč sa 22 poena, 9 skokova i 4 asistencije. Ipak, mladom Bejbi Jokiću ovo je bila prilika da zasija – njegov učinak od 28 poena, 13 skokova i 8 asistencija pokazuje da Srbija ima ozbiljnu budućnost u ovom igraču.
Kritike i provokacije poput ove iz turskih medija nisu strane svetu sporta, posebno kad je reč o rivalstvu između nacionalnih selekcija. Ipak, odgovori sa srpske strane ostali su u sportskom duhu, fokusirani na naredne izazove i pripremu za nokaut fazu turnira.
Sledeća utakmica protiv Finske biće ključna za povratak pobedničkog ritma, a naši reprezentativci, uprkos porazu, i dalje važe za jednog od favorita turnira. Ovakva iskustva su često korisna za motivaciju i dodatno uigravanje tima pred odlučujuće mečeve.