Aleksander Čeferin, predsednik UEFA, još jednom je istakao važnost uloge fudbala kao sredstva za povezivanje ljudi, a ne za produbljivanje društvenih i političkih podela. U susret kvalifikacionoj utakmici između reprezentacija Srbije i Albanije, koja izaziva posebnu pažnju javnosti zbog prethodnih tenzija, Čeferin je iz Tirane poslao snažnu poruku mira i tolerancije.
Čeferin je naglasio da je glavni cilj sporta, a posebno fudbala, da prevazilazi granice, povezuje različite narode i kulture i da mora ostati izvan političkih manipulacija.
„Fudbal mora biti mesto okupljanja, poštovanja i zajedništva. Nasilje, provokacije i govor mržnje nemaju nikakvo mesto na stadionima. Naš zadatak je da stvorimo ambijent u kojem će svi navijači moći bezbedno i sa ponosom da podrže svoje reprezentacije, bez obzira na nacionalnu ili etničku pripadnost“, izjavio je prvi čovek evropske fudbalske organizacije.
U prethodnim godinama, mečevi između Srbije i Albanije često su obeležavali incidenti, koji su bacili senku na sportsku dimenziju tih susreta. Međutim, UEFA i nacionalni savezi ističu da aktivno rade na tome da se takve scene više ne ponove, kroz edukaciju, saradnju sa bezbednosnim službama i jasne poruke putem kampanja protiv nasilja i diskriminacije.
„Ne smemo dozvoliti da manjina ekstremista kompromituje vrednosti koje fudbal promoviše. Moramo biti jedinstveni u borbi protiv onih koji sport koriste za širenje mržnje. Fudbal ne sme postati oružje u rukama onih koji žele razdor“, dodao je Čeferin.
Utakmica između Srbije i Albanije biće još jedan test zrelosti i sportskog duha za obe zemlje. Nadležni pozivaju navijače da pokažu dostojanstvo i fer navijanje kako bi poruka sporta kao univerzalnog jezika bila glasno odaslana celom svetu.