Francuski fudbaler Samjuel Umtiti, poznat po učešću u osvajanju Svetskog prvenstva 2018. godine sa reprezentacijom Francuske, zvanično je objavio završetak svoje profesionalne karijere u 31. godini. Na tu odluku ga je naterala hronična povreda kolena, koja ga muči još od tog slavnog leta u Rusiji.
Umtiti je tokom Mundijala u Rusiji nosio ogroman teret na terenu, iako se borio sa povredom. Kako bi pomogao svojoj reprezentaciji da ostvari istorijski uspeh, Francuz je odlučio da odigra ceo turnir pod terapijama i injekcijama, izbegavajući tada neophodnu operaciju. Ova hrabra, ali rizična odluka mu je donela svetsku slavu, ali i ostavila trajne posledice za ostatak njegove karijere.
Svoju profesionalnu karijeru započeo je u Olimpiku iz Liona, gde je brzo stekao reputaciju jednog od najperspektivnijih defanzivaca u ligi. Taj uspeh mu je doneo transfer u Barselonu 2016. godine za 25 miliona evra, gde je u prvim sezonama briljirao. Bio je ključni član odbrane kako u klubu, tako i u reprezentaciji, te je tokom tog perioda slovio za jednog od najboljih štopera u svetu fudbala.
Nažalost, nakon Svetskog prvenstva njegovo zdravlje je počelo rapidno da se pogoršava. Povrede i česte pauze izbacile su ga iz ritma, a ni pokušaji oživljavanja karijere kroz pozajmice i transfer kao slobodan igrač nisu dali očekivane rezultate. Poslednji pokušaj refleksije forme imao je u Lećeu i Lilu, ali su povrede uvek bile prepreka povratku na stari nivo igre.
Umtiti je kroz emotivnu poruku zahvalio svim klubovima za koje je igrao, kao i navijačima koji su ga podržavali tokom puta:
“Dao sam sve od sebe, sa svom svojom strašću i ne žalim ni zbog čega. Igrao sam iz ljubavi prema fudbalu i ponosan sam na sve što sam postigao”, izjavio je bivši reprezentativac Francuske.
Njegova priča ostaje primer bezuslovne posvećenosti sportu i reprezentaciji, ali i upozorenje koliko jedna pogrešna odluka u vezi zdravlja može trajno uticati na profesionalnu karijeru.