Sudbina Delontea Vesta, nekada talentovanog NBA košarkaša, danas ponovo šokira javnost. Snimak koji se ovih dana pojavio na društvenim mrežama prikazuje Vesta dezorijentisanog, bez majice i u teškom stanju, kako prima novac od slučajnog prolaznika. Ova scena, zabeležena pored automobila negde na ulicama Sjedinjenih Američkih Država, dodatno potvrđuje njegovu tragičnu životnu putanju nakon završetka sportske karijere.
Delonte Vest je nekada bio poznat kao borbeni plejmejker koji je ostavio trag u ekipama poput Bostona, Klivlenda i Dalasa. Karijeru je započeo kao 24. pik na NBA draftu 2004. godine, a u ligi se zadržao gotovo deceniju. Njegove igre karakterisali su borbenost, solidna statistika sa prosekom od skoro 10 poena po utakmici, ali ono što ga je najviše obeležilo nisu bile brojke, već problemi koji su usledili van terena.
Nakon povlačenja iz profesionalne košarke, Vest se suočio sa ozbiljnim mentalnim izazovima. Godinama se borio sa bipolarnim poremećajem, a njegovo mentalno zdravlje dodatno je pogoršalo mešanje sa zakonom, beskućništvo i moguće zloupotrebe supstanci. Javnost se seća njegovih ranijih incidenata, među kojima se izdvaja hapšenje 2009. godine, kada je kod njega pronađeno oružje skriveno u muzičkom koferu. Takođe, javnost nije zaboravila brojne spekulacije koje su pratile njegovu privatnost, uključujući i navodnu aferu sa majkom slavnog Lebrona Džejmsa.
Uprkos činjenici da je tokom karijere zaradio oko 16 miliona dolara, Vesta su životne okolnosti i lični demoni gurnuli u mračan ponor. Njegovi bivši saigrači i drugi sportski radnici već su pokušavali da mu pomognu – posebnu pažnju izazvale su inicijative Marka Cubana, vlasnika Dalas Meveriksa, koji je čak lično pokušao da mu obezbedi smeštaj i lečenje pre nekoliko godina.
Reakcije javnosti na najnoviji snimak uglavnom su ispunjene saosećanjem i željom da se pomogne nekadašnjoj zvezdi. Mnogi navode da su mentalne bolesti i nebriga o bivšim sportistima postali ozbiljan problem koji se mora rešavati sistemski. Nije dovoljan samo talenat ili novac da bi život nakon profesionalne karijere tekao bez problema – potrebna je i adekvatna psihološka i društvena podrška.
Delonte Vest danas, nažalost, služi kao tragičan primer kako se život može preokrenuti iz korena, bez obzira na slavu i bogatstvo. Njegova priča je poziv na buđenje – kako za sportske institucije, tako i za društvo u celini – da obraćamo pažnju i pružimo pomoć onima koji se bore, čak i kada se gase reflektori sportske arene.