Na egzibicionom turniru “Šest kraljeva” u Rijadu, teniske zvezde izveli su pravi spektakl, ne samo po kvalitetu igre već i po nagradnom fondu koji premašuje čak i najveće Grend slem turnire. Među učesnicima se istakao i Novak Đoković, iako je ovaj put zaustavljen u polufinalu turnira. Poraz od Janika Sinera rezultatom 6:4, 6:2 nije bio prepreka za veliku finansijsku zaradu.
Iako je meč trajao svega 62 minuta, Đokovićev učinak od šest osvojenih gemova doneo mu je čak 1,5 milion dolara, što je približno 1,3 miliona evra. Računica dolazi do fascinantne cifre: oko 250.000 dolara po osvojenom gemu, odnosno oko 22.000 evra po minutu igre. Ovako visoke novčane nagrade na egzibicionim turnirima postale su sve češće u svetu tenisa, naročito u zemljama kao što je Saudijska Arabija, koja sve više ulaže u promociju sporta kroz luksuzne sportske događaje.
Đoković je nakon meča sportski priznao superiornost protivnika:
“Nije ovo bio dug meč, što je njegova, a ne moja zasluga. Bio je previše dobar, udarao je lopticu snažno iz svih uglova i želim mu sve najbolje u finalu.”
Finale turnira zakazano je između Karlosa Alkaraza, prvog tenisera sveta, i Sinera, koji trenutno zauzima drugo mesto na ATP listi. Svakom od finalista zagarantovana je već pomenuta suma od 1,5 miliona dolara, dok će pobednik turnira svoju ukupnu zaradu povećati na impresivnih 6 miliona dolara (oko 5,2 miliona evra).
Ovaj turnir je još jedan dokaz kako se teniski svet menja, i kako egzibicioni turniri postaju sve privlačniji ne samo zbog konkurencije na terenu, već i zbog neverovatnih finansijskih podsticaja. Iako nema poena za ATP listu, status i zarada igrača koji nastupaju ovde jasno pokazuju koliko takvi događaji mogu biti značajni u svetu profesionalnog sporta.