Rodrigo Hernández, poznatiji kao Rodri, godinama je važio za jednog od najpouzdanijih veznih igrača Evrope. Njegova vizija igre, preciznost u pasovima i taktička inteligencija činili su ga nezamjenjivim dijelom tima Pepa Guardiole u Manchester Cityju, a kruna njegovih nastupa došla je osvajanjem Zlatne lopte nakon briljantnog nastupa sa Španijom na Evropskom prvenstvu. Ipak, nakon svega, njegova karijera sada prolazi kroz najteže trenutke do sada.
U 29. godini, Rodri se suočava sa serijom ozbiljnih povreda koje prijete da prerano okončaju njegovu profesionalnu karijeru. Početni šok došao je u septembru prošle godine, kada je povrijedio prednji križni ligament, što je zahtijevalo hitnu operaciju i dugotrajnu rehabilitaciju. Nažalost, operacija nije označila kraj mukama – dodatna oštećenja meniskusa dodatno su usložnila oporavak.
Uprkos savjetima medicinskog tima, Rodri se na teren vratio znatno brže nego što je prvobitno planirano. Njegovo učešće na Svjetskom klupskom prvenstvu smatralo se hrabrim, ali i rizičnim potezom. Već tada su se pojavili znaci opreza – problema s preponama i zamor mišića gotovo su najavljivali novu povredu.
Nakon pokušaja povratka protiv Brentforda, gdje je zamijenjen nakon svega 22 minuta igre zbog nove povrede tetive, postalo je jasno da Rodrijeva forma daleko zaostaje za nekadašnjim nivoom. Mnogi stručnjaci ističu da su učestale povrede signal da tijelo više ne može izdržati ritam najvišeg nivoa takmičenja.
Situacija sa Rodrijem mnoge podsjeća na slične slučajeve iz prošlosti, kada su vrhunski sportisti, odlučni da se vrate na teren što prije, dodatno pogoršali svoje zdravstveno stanje. Psihološki pritisak, očekivanja kluba i navijača, kao i lična želja da nastavi dominaciju na sredini terena, možda su uticali na ishitrene odluke u vezi s njegovim povratkom.
U međuvremenu, iz tabora Manchester Cityja stidljivo dolaze informacije da klub razmatra sve opcije, uključujući i dugotrajnu pauzu za Rodrija ili čak mogućnost razlaza ukoliko se pokaže da se ne može vratiti na pređašnji nivo. I dok navijači širom svijeta izražavaju podršku i nadu da će se Španac ipak uspjeti vratiti, činjenica je da vrijeme neumitno teče, a profesionalna karijera jednog od najboljih veznih igrača današnjice visi o koncu.
Rodrijeva situacija postavlja važna pitanja o sve učestalijim povredama među elitnim sportistima, njihovom tretmanu, i pritisku koji se nameće igračima da se vrate bez potpunog oporavka. Za sada, nogometni svijet s nestrpljenjem iščekuje vijesti s Etihada – da li će se Rodri vratiti jači, ili će ovo biti kraj jednog sjajnog poglavlja u istoriji modernog fudbala?