Navijači Liverpula imaju razloga za oprezni optimizam uoči velikog okršaja sa Mančester Sitijem, budući da se švedski napadač Alexander Isak vraća u konkurenciju nakon tromesečnog odsustva zbog povrede prepone. Iako još uvek nije potpuno spreman, njegov povratak na trening daje dodatnu dimenziju timu pred izuzetno važnu utakmicu u borbi za vrh tabele Premijer lige.
Isak, koji je letos stigao iz Njukasla kao najskuplje pojačanje u istoriji kluba, teško se uklapao u ritam zbog čestih problema sa kondicijom. Dosad je zabeležio samo jedan gol u crvenom dresu, ali stručni štab vidi njegov potencijal kao ključan u daljim fazama sezone.
Trener Arne Slot ističe da ne želi da rizikuje s Isakovim povratkom jer razume koliko je važno da se igrač prvo fizički u potpunosti oporavi pre nego što zaigra u napornom ritmu Premijer lige. “Povratak na teren ne znači automatski i povratak na stari nivo forme,” rekao je Slot. “Isak je vredno radio, ali moramo biti pažljivi u načinu na koji ga uvodimo nazad u ekipu.”
Ono što dodatno komplikuje situaciju za Liverpul jeste činjenica da se tim suočava sa brojnim povredama. Prvi golman Alison Becker neće biti na raspolaganju Slotu protiv Sitija, mada se njegov povratak očekuje ubrzo nakon reprezentativne pauze. Takođe, desni bek Jeremie Frimpong je još uvek van stroja zbog ozbiljnije povrede koju je zadobio ranije u sezoni. Njegov povratak se ne očekuje u skorije vreme.
Bez obzira na kadrovske probleme, povratak Isaka bi mogao biti prekretnica, makar kao rezerva sa klupe, jer njegova brzina, snaga i instinkt za gol u velikim mečevima mogu napraviti razliku. Liverpul gaji nadu da će upravo uz njegov doprinos ekipa uspeti da ostvari povoljan rezultat na Etihadu i zadrži korak s direktnim konkurentima za titulu.