U derbiju Premijer lige između Mančester Sitija i Liverpula, pažnju javnosti nije privukla samo ubedljiva pobeda domaćih, već i kontroverzna sudijska odluka koja je izazvala burne reakcije. Trener Liverpula, Arne Slot, nije krio razočaranje nakon meča u kojem su njegovi izabranici poraženi rezultatom 3:0, ali najviše je govorio o poništenom golu Virdžila van Dajka, koji je, prema mnogima, mogao da promeni tok utakmice.
Kao ključni momenat prvog poluvremena ističe se situacija kada je Van Dajk postigao pogodak glavom nakon prekida, ali je isti poništen jer je, navodno, Endi Robertson ometao golmana Sitija. Sudija Kris Kavani ispočetka nije reagovao, ali se nakon konsultacije sa VAR sobom, kojom je rukovodio Majkl Oliver, odlučio da gol ne prizna.
Ono što je dodatno podgrejalo polemiku jeste činjenica da je isti sudija, u gotovo identičnom scenariju prethodne sezone, dosudio pogodak u korist Mančester Sitija u duelu protiv Vulverhemptona. Tada je Bernardo Silva stajao u ofsajd-positioni i zaklanjao golmana, ali gol nije poništen. Ova nelogičnost izazvala je brojne komentare i uporedne analize, a fanovi Liverpula su glasno izrazili svoje nezadovoljstvo.
Slot je tim povodom izjavio:
“Pozvali su me pomoćnici nakon utakmice i pokazali situaciju sa prošlosezonskog meča Sitija protiv Vulvsa. Sudija je tada priznao gol, i to u još sumnjivijim okolnostima. Ne želim da krivicu svaljujem isključivo na sudije, jer nismo igrali na našem nivou, ali takve odluke menjaju momentum meča.”
Ova situacija još jednom otvara pitanje doslednosti u primeni VAR tehnologije i kriterijuma koji sudije koriste u proceni uticaja igrača na golmanovu vidljivost i reakciju. Neka odluka se smatra uticajem, dok se u drugoj slična situacija ignoriše, što ostavlja prostor za subjektivnost i sumnju u pravednost donošenja odluka.
Premijer liga se već duže vreme suočava s kritikama zbog neujednačenog VAR standarda, a mečevi velikih rivala samo dodatno stavljaju sudije pod reflektore. Liverpul će nastaviti borbu u vrhu tabele, ali ovaj poraz i okolnosti pod kojima je do njega došlo, sigurno će još neko vreme ostati tema među navijačima i fudbalskim analitičarima.