Nesvakidašnja sportska priča Keenan Evansa ponovo je izazvala saosećanje ljubitelja košarke širom sveta. Ovaj 29-godišnji američki košarkaš i plejmejker Olympiakosa konačno se vratio na parket nakon više od 500 dana pauze, ali se njegov povratak pretvorio u novu sportsku tragediju. Posle duge borbe sa prethodnim teškim povredama, Evans je nastupio protiv svog bivšeg kluba, Žalgirisa, ali je samo dva minuta nakon ulaska u igru doživeo novu ozbiljnu povredu – pucanje Ahilove tetive na levoj nozi.
Publika u atinskoj dvorani “Mir i prijateljstvo” dočekala je Evansa ovacijama, a transparenti podrške bili su vidljivi svuda. Očekivanja su bila visoka, pogotovo nakon nedavnog solidnog povratničkog meča u grčkom prvenstvu, gde je Evans demonstrirao dobru formu protiv Karditse. Postigao je 15 poena i upisao pet asistencija, što je ulilo nadu da bi njegova karijera konačno mogla nastaviti uzlaznom putanjom.
Nažalost, nada je kratko trajala. U trenutku kada se činilo da se vraća na svoju prepoznatljivu poziciju lidera tima, Evans se srušio na parket bez ikakvog kontakta s protivnikom, držeći se za gležanj i uzvikujući “Ne može biti!” Suigrači su ga odmah okružili, a bolna grimasa na njegovom licu jasno je govorila da je u pitanju ozbiljna povreda.
Medicinski pregledi potvrdili su najcrnje slutnje – nova povreda Ahilove tetive, ovoga puta na levoj nozi. To znači kraj sezone za Evans-a i još jedan dug i iscrpljujući proces rehabilitacije, treći po redu u samo tri godine. Njegova prethodna dva ozbiljna zdravstvena izazova uključivala su puknuće iste tetive na desnoj nozi dok je igrao za Žalgiris u januar 2023. godine, a zatim i povredu patelarne tetive koja ga je izbacila iz stroja tokom cele sezone 2024/25.
Sportsku javnost dirnula je i gesta rivala Panathinaikosa koji je, ostavljajući po strani klupske tenzije, poslao poruku podrške Evansu putem društvenih mreža, želeći mu što brži oporavak.
Uprkos razornim povredama, Olympiakos nije izgubio poverenje u svog igrača. Klub je potvrdio da će poštovati ugovor koji važi do 2027. godine, što svedoči o njegovoj važnosti za tim i dubokom povjerenju koje klub ima u njegovu predanost sportu i timskom duhu.
Keenan Evans ostaje simbol nepokolebljive volje i borbe protiv nepravdi koje sudbina često donosi sportistima. Njegova borba van terena možda je još inspirativnija od svega što je pokazao na parketu.