Pep Gvardiola, menadžer Mančester Sitija, otvoreno je priznao grešku nakon što je njegov tim pretrpeo poraz od Bajer Leverkuzena rezultatom 0:2 u grupnoj fazi Lige šampiona. Ovaj poraz je posebno značajan jer je označio kraj višegodišnjem nizu nepobedivosti Sitija na domaćem terenu u Ligi šampiona, koji je trajao još od 2018. godine.
Gvardiola je pre utakmice odlučio da napravi čak deset promena u startnoj postavi, želeći da pruži šansu igračima koji nisu imali mnogo minuta ove sezone. Međutim, ovaj eksperiment nije urodio plodom jer je tim pokazao nedostatak hemije i uigranosti, što su gosti iz Nemačke iskoristili na najbolji način.
„Potpuno preuzimam odgovornost za poraz“, istakao je Gvardiola nakon meča. „U velikom klubu kao što je Siti, svaki igrač mora da bude spreman da odgovori zadacima na terenu. Moja ideja da sačuvam ključne igrače i dam priliku ostalima bila je pogrešna jer su se mnogi tek vraćali u ritam.“
Uprkos porazu, španski stručnjak je pokušao da pronađe pozitivnu stranu situacije, rekavši da je ovakva utakmica povratna informacija za sve u timu. „Svaki igrač želi da igra, ali kada konačno dobije priliku, mora da pokaže odlučnost i sigurnost. Ovaj put to nije bio slučaj, što je nešto na čemu ćemo morati da radimo.“
Poseban izazov predstavljala je rotacija napadača. Superzvezda Erling Haland ušao je u igru tek u drugom poluvremenu, ali nije uspeo da preokrene tok meča. „Ne može Haland igrati svih 95 minuta svake utakmice. Sezona je duga, imamo mnogo duela, i potreban nam je dubok roster. Ipak, ovaj put smo se opekli zbog prevelikog broja promena“, zaključio je Gvardiola.
Mančester Siti sada ima znatno teži put do plasmana direktno u nokaut fazu, jer bi mogao da završi na drugom mestu u grupi, što bi značilo dodatno kolo doigravanja. U narednim utakmicama ekipu očekuju teški izazovi, a navijači se nadaju da će glavni igrači ponovo preuzeti odgovornost i vratiti tim na pobednički kolosek.