Disciplina je godinama bila jedno od glavnih oružja Manchester Uniteda pod vođstvom legendarnog trenera Sir Alexa Fergusona. Njegov beskompromisni pristup autoritetu u svlačionici postavio je temelje za jednu od najuspešnijih era u istoriji kluba. Iskusni bivši fudbaleri često se prisećaju dana kada je Ferguson svojim stavom držao ceo tim pod kontrolom, ne dozvoljavajući igračima da svojim egom ili ponašanjem naruše timsku koheziju.
U tom kontekstu, Luis Nani, bivši portugalski reprezentativac i član Uniteda sa preko 200 nastupa, istakao je u nedavnom intervjuu da su problemi sa disciplinom koji se danas javljaju u klubu daleko od onoga što bi Ferguson ikada dozvolio. Nani je ukazao na to da današnji mladi igrači ponekad zaboravljaju na važnost poštovanja autoriteta i pravila, što je u Fergusonovo vreme bilo nezamislivo.
“U Fergusonu ste imali vođu koji nije tolerisao nijednu vrstu nepoštovanja prema klubu, saigračima ili samoj igri,” rekao je Nani. Dodaje da je Ferguson znao kako da se nosi sa velikim imenima i mladim talentima u isto vreme. Primera radi, bez obzira na status igrača, bilo da je u pitanju Ronaldo, Rooney ili Giggs, svi su morali da poštuju ista pravila.
Slično mišljenje deli i bivši kapiten Uniteda, Roy Keane, koji je više puta isticao da su disciplina, posvećenost i timski duh ključni za uspeh jednog velikog kluba. Keane je često govorio da se Ferguson nije plašio da skloni čak i najbolje igrače ako bi primetio da svojim ponašanjem utiču negativno na ekipu.
Današnji treneri, smatraju mnogi bivši fudbaleri, teško uspevaju da uspostave autoritet kakav je Ferguson imao. Savremeni igrači često imaju izuzetno jake medijske prisutnosti i menadžerske timove koji im daju osećaj moći, zbog čega neretko dolazi do problema sa disciplinom unutar tima.
U vremenu kada se više ceni individualnost nego timski rad, izjave bivših igrača poput Nanija podsećaju na važnost stabilnog i autoritativnog vođstva. On zaključuje da je ključ uspeha upravo u postojanju jasnih granica i pravila koje svi igrači moraju da poštuju, bez obzira na talent ili popularnost.
“Disciplina ne ubija kreativnost, naprotiv – ona je vodič ka uspehu,” poruka je koja i danas odjekuje među navijačima i znalacima fudbala kada se prisete Fergusonove ere na Old Traffordu.