Portugal se plasirao u osminu finala Svetskog prvenstva nakon pobede od 2:1 nad Hrvatskom, igre koja je za portugalsku selekciju imala poseban značaj. U tom duhu, pobeda je bila posvećena Diogu Joti, bivšem reprezentativcu, koji je tragično preminuo pre tačno godinu dana. Portugalci, pod vođstvom selektora Roberta Martineza, igrali su s mislima usmerenim na Jotu, a svaki uspeh nacionalnog tima doživljavaju kao odu prema njemu.
Cristiano Ronaldo, koji je postigao izjednačujući gol sa bele tačke, na Instagramu je podelio emotivan post posvećen Joti i timu, prikupivši više od šest miliona lajkova u samo nekoliko sati. „Pobedili smo za nas, Dioga i Portugal! Idemo!“, napisao je Ronaldo, oživevši sećanje na prijatelja i kolegu kroz sportski uspeh.
Utakmica je bila napeta, počevši vođstvom Hrvatske koje je obezbedio Ivan Perišić. Međutim, Ronaldo je izjednačio, a u sudijskoj nadoknadi vremena Goncalo Ramos je osigurao pobedu Portugalcima. Ova utakmica je bila ne samo važna sportska pobeda, već i vreme za setan osmeh dok se članovi tima sećaju onih koji su sa njima u mislima i duhu.
Pred Portugalom su novi izazovi, sa Španijom kao sledećim protivnikom, i dok se pripremaju za sledeću fazu takmičenja, nose se sa sećanjem na one koji su im bili inspiracija i podrška na terenu i izvan njega.