Gianni Infantino, trenutni predsednik FIFA-e, izazvao je burne reakcije u fudbalskom svetu sa svojim planovima za komercijalizaciju Svetskog prvenstva. Njegov plan uključuje osnivanje kompanije “FIFA Forward Enterprise”, kojoj bi se omogućila prodaja 20 do 30 posto udela u najvećem fudbalskom takmičenju privatnim investitorima.
Ovaj potez ima za cilj da generiše značajna finansijska sredstva, koja se procenjuju na 10 milijardi dolara. Infantino je obećao da će svakom od 211 država članica FIFA-e osigurati finansijsku podršku, što bi značilo oko 15 miliona funti (17,5 miliona eura) po članici, ukoliko podrže njegov predlog.
Iako mnoge zemlje mogu videti potencijalne koristi od ove inicijative, predlog je već naišao na otpor jer razvija debatu o tome kako će takva komercijalizacija uticati na sam integritet i tradiciju Svetskog prvenstva. Kritičari takođe izražavaju zabrinutost zbog potencijalnog političkog uticaja, imajući u vidu da je jedan od potencijalnih investitora Joshua Kushner, što povezuje ovaj projekat sa krugovima bliskim bivšem američkom predsedniku Donaldu Trumpu.
UEFA je jasno stavila do znanja da nije saglasna sa ovim predlogom, a zemlje poput evropskih nacija razmatraju čak mogućnost bojkota takmičenja. CONCACAF, federacija za fudbal u Severnoj Americi i na Karibima, izrazila je zabrinutost zbog nedostatka transparentnosti u vezi sa planiranjem ovog projekta.
Sličnog stava je i Azijska fudbalska konfederacija, koja je saopštila da nije bila konsultovana o Infantino-vom predlogu i da je neprijatno iznenađena načinom na koji je cela stvar dospela u javnost, bez odobravanja nadležnih tela.
Kako se situacija bude razvijala, ostaje da se vidi da li će privredna komercijalizacija FIFA-e kroz “FIFA Forward Enterprise” ostvariti svoje ciljeve i doneti finansijsku sigurnost članicama, ili će uzrokovati još dublje podele u međunarodnoj fudbalskoj zajednici.