Dolazak Matheusa Nunesa u Manchester City iz Wolverhamptona za 62 miliona eura izazvao je mnogo pažnje, posebno među navijačima Građana koji su očekivali dodatnu kreativnost u veznom redu. Ipak, sezona 2023/24. pokazala je da planovi menadžera Pepa Guardiole nisu podrazumevali Nunesa isključivo kao klasičnog vezistu, već kao izuzetno fleksibilnog igrača koji pokriva više pozicija na terenu.
Tokom prve pune sezone u dresu Cityja, Nunes je nastupio na šest različitih pozicija, a najviše puta je igrao kao desni bek. Iako je portugalski reprezentativac u domovini poznat po svojoj roli u veznom redu, Guardiola ga je procenjivao drugačije, navodeći da mu u sredini terena nedostaju “mirnoća i taktička inteligencija” potrebna za standardnu igru Cityja. Umesto toga, njegovu izuzetnu fizičku spremnost i brzinu odlučio je da iskoristi na bokovima.
U jednoj od izjava nakon utakmice sa Manchester Unitedom, Guardiola je istakao: “Ima sve što je potrebno da bude odličan defanzivni bek. Veoma je sposoban da se prilagodi, a na toj poziciji beleži stalan napredak. Pomaže nam tamo gde drugi možda ne bi mogli.”
Nunesova životna priča dodatno osvetljava njegovu borbenost i prilagodljivost. Rođen u Brazilu, odrastao je u siromašnim četvrtima Rio de Janeira, gde je kao dečak sanjao o fudbalskoj karijeri, idolizujući Ronaldinha. Sa porodicom se preselio u Portugal kada je imao trinaest godina, a pre fudbalskog probijanja radio je u porodičnoj pekari. Njegov fudbalski put vodio je kroz Estoril, Ericeirense i potom veliki Sporting, pre nego što je stigao u Englesku.
Dok se očekivanja od njega menjaju i prilagođavaju, Nunesov primer pokazuje koliko je važno za modernog fudbalera da bude svestran i otvoren za različite uloge u timu. Iako nije ispunio početna očekivanja kao centralni vezista, svojim doprinosom na različitim pozicijama dokazuje da je vredna akvizicija u sistemu koji Pep Guardiola gradi.