Regularna sezona NBA lige je završena, a fanove širom sveta sada očekuje najspektakularniji deo godine – doigravanje. Nakon kraja osnovnog dela, poznati su svi učesnici play-ina i parovi koji vode u glavnu fazu play-offa, gde se odlučuje novi šampion najjače košarkaške lige na svetu.
U formatu koji se već nekoliko sezona primenjuje, timovi koji su regularnu sezonu završili na sedmom do desetom mestu u svakoj konferenciji ulaze u takozvani play-in turnir. Pobednici tih duela pridružuju se šest najboljih ekipa u regularnom delu i kompletiraju sliku prve runde play-offa.
Na Istoku nas u play-inu očekuju dueli Orlando Magic – Atlanta Hawks i Chicago Bulls – Miami Heat. S druge strane, na Zapadu će snage odmeriti Golden State Warriors i Memphis Grizzlies, dok će Sacramento Kings igrati protiv Dallas Mavericksa.
Princip takmičenja nalaže da tim koji pobedi u meču 7. i 8. mesta direktno ide u play-off, dok poraženi ima drugu šansu kroz duel s pobednikom susreta između 9. i 10. tima. Tako se odlučuje poslednji, osmi učesnik play-offa iz svake konferencije.
Parovi prve runde play-offa već su poznati za ekipe koje su svoje mesto obezbedile direktnim plasmanom, dok će protivnici ekipa koje su ostvarile najbolji učinak još uvek biti određeni nakon završetka play-ina.
U Istočnoj konferenciji najbolja ekipa, Cleveland Cavaliers, čeka ishod drugih mečeva play-ina, dok Boston Celtics ide na pobednika duela 7. i 8. mesta. Tu su još i zanimljivi okršaji New York Knicksa i Detroit Pistonsa, kao i duel između Indiane i Milwaukee Bucksa.
Na Zapadu, Oklahoma City Thunder čeka rasplet play-ina, dok će Houston igrati protiv pobednika meča sedmoplasirane i osmoplasirane ekipe. Atraktivan obračun očekuje se između LA Lakersa i Minnesota Timberwolvesa, kao i Denvera i LA Clippersa.
Podsećamo, prošlogodišnji šampion je ekipa Boston Celticsa, koja je u finalu nadigrala Dallas. Sada je vreme za nove izazove, iznenađenja i spektakularne košarkaške predstave koje NBA liga pruža svake godine u ovom delu sezone.
Prvi mečevi play-in faze igraju se 17. aprila, a tada kreće prava košarkaška drama koja vodi ka velikom finalu u junu.