Nikola Jokić ponovo je u centru pažnje kada su u pitanju individualna priznanja u NBA ligi. Srpski centar, koji nosi dres Denver Nagetsa, našao se u najužem izboru za najkorisnijeg igrača (MVP) sezone, potvrđujući još jednom svoju dominaciju na parketu.
Uz Jokića, među kandidatima za ovu prestižnu nagradu nalaze se i Šej Gildžes-Aleksander iz Oklahoma City Thunder-a, kao i Janis Adetokunbo, snažni krilni centar Milwaukee Bucksa. Sva trojica kandidata imaju iza sebe izuzetne sezone, ali Jokićeva sposobnost da svojim timskim saigračima olakša posao zahvaljujući izuzetnoj viziji i osećaju za igru, stavljaju ga visoko na listi favorita.
Jokić, koji je već tri puta bio MVP, teži da po četvrti put u karijeri osvoji ovo priznanje u poslednjih pet sezona. Ove godine on beleži prosečne brojke koje uključuju tripl-dabl učinak, što je retkost među centrima i svedoči o njegovoj sveobuhvatnoj igri. Iako nije najbrži ili najeksplozivniji igrač na terenu, inteligencija i taktička zrelost čine ga gotovo nezaustavljivim.
Pored MVP kategorije, Jokić je nominovan i za nagradu “Clutch Player of the Year”, koja se dodeljuje najboljem igraču u napetim završnicama utakmica. U toj trci su mu konkurenti Džejlen Branson, playmaker New York Knicksa, i Entoni Edvards, mlada zvezda Minnesota Timberwolvesa.
Statistika pokazuje da je Edvards lider kada je reč o postignutim poenima u klač momentima sa 157 poena, dok Branson ima 150, a Jokić 140. Ipak, uticaj koji Jokić ima na igru u završnicama ne meri se samo brojem poena, već i ključnim asistencijama, odbranama i vođstvom na terenu.
Jasno je da će borba za MVP i Clutch priznanje biti neizvesna do samog kraja, a Jokićevi navijači se s pravom nadaju da će srpski centar još jednom potvrditi svoju veličinu i upisati se u istoriju kao jedan od najdominantnijih igrača svog doba.