Liga šampiona, najprestižnije fudbalsko takmičenje u Evropi, nastavlja da evoluira. Reforma koja je započela uvođenjem novog, takozvanog „švajcarskog modela“, već sada dobija svoju nadogradnju kroz dodatne promene koje specijalno tretiraju najbolje učesnike nakon početne faze takmičenja. Iako ove novine ne predstavljaju radikalni zaokret, mogle bi značajno da utiču na pristup klubova borbi za što bolju startnu poziciju.
UEFA planira da implementira određene benefite za osam najuspešnijih timova nakon prve faze takmičenja. Ideja je da nagradi klubove koji ostvare najbolje rezultate u „ligi“ time što će im omogućiti određene povlastice u eliminacionim rundama takmičenja. Naime, već su imali privilegiju da preskoče jednu rundu nokaut faze i direktno se plasiraju u osminu finala, ali sada se razmatra dodatna pogodnost – da ti klubovi imaju prednost domaćinstva u revanš mečevima sve do polufinala.
Ovaj potez dolazi kao deo šire strategije kojom UEFA želi da poveća konkurenciju i kvalitet fudbala već u ranim fazama Lige šampiona. U trenutnoj sezoni, nosioci su imali promenljiv uspeh – samo polovina osam najbolje plasiranih timova uspela je da se domogne četvrtfinala. Ipak, većina klubova koji su stigli do završnice takmičenja očekivano pripada eliti evropskog fudbala, što opravdava ideju da im se obezbedi određeni kontinuitet prednosti.
Očekuje se da će ovakve promene dodatno motivisati velikane poput Real Madrida, Bajerna, Mančester Sitija i Pari Sen Žermena da ozbiljnije shvate prvu fazu takmičenja, kako bi ostvarili što bolji plasman i time obezbedili pogodnosti u nokaut fazi. To, ujedno, znači i manje klizanja protiv slabijih timova, više spektakularnih utakmica i veći ulog u svakom kolu.
Nema sumnje da ove izmene nisu samo administrativne prirode. One menjaju sam ritam i strategiju kroz čitavu sezonu, unoseći dodatnu dinamiku i takmičarski žar u svaki meč. UEFA, kroz ove mere, pokušava da poveća atraktivnost takmičenja kako za klubove, tako i za navijače i komercijalne partnere.
Predložene izmene još čekaju zvanično odobrenje, ali sudeći po dosadašnjim signalima, vrlo je verovatno da će od sledeće sezone biti deo novog poglavlja Lige šampiona. Na taj način, najkvalitetniji evropski klubovi će imati razlog više da pokažu maksimum od samog početka, a gledaoce očekuju još napetiji i dramatičniji susreti kroz ceo takmičarski ciklus.