Denver Nagetsi su se plasirali u polufinale Zapadne konferencije NBA lige nakon što su u odlučujućem meču prve runde eliminisali Los Anđeles Kliperse. U nastavku plej-ofa čeka ih izazovna serija protiv Oklahoma Siti Tandera, ekipe koja je ovogodišnje iznenađenje i trenutno nosilac prvog mesta na Zapadu.
U fokusu duela biće dva izuzetna košarkaša – Nikola Jokić, trostruki MVP kandidat i trenutno jedan od najdominantnijih centara lige, i Šej Gildžes-Aleksander, kanadski bek koji ove sezone beleži izvanredne igre i vodi Oklahomu ka istorijskom uspehu.
Ipak, uprkos velikoj pažnji koju javnost i mediji posvećuju trci za MVP priznanje, Jokić ostaje dosledan svom pristupu – kolektiv iznad individualnog.
“To je poslednja stvar koja je nama obojici na umu u ovom trenutku,” rekao je Jokić nakon meča. Njegov fokus je isključivo na timskom uspehu i narednim utakmicama koje odlučuju o putu ka velikom finalu.
Sličnu filozofiju deli i Gildžes-Aleksander koji je u intervjuima isticao da ga lične nagrade ne motivišu onoliko koliko želja da Oklahomu dovede do šampionske titule prvi put nakon više od decenije.
Obojica igrača pokazuju zrelost i posvećenost, a njihova skromnost i liderstvo dodatno podižu značaj predstojeće serije. Bez obzira na ishod trke za MVP, ono što je neosporno jeste da su Jokić i Gildžes-Aleksander već sada među najvažnijim figurama moderne NBA košarke.