Hrvatska nogometna reprezentacija dobila je značajno pojačanje u vidu mladog golmana Anthonyja Jacoba Pavlešića, koji je odlučio ubuduće nositi dres reprezentacije svoje domovine po roditeljskoj liniji. Mladi čuvar mreže rođen je 2006. godine u Fairfieldu, Australija, a dosad je nastupao za omladinske selekcije te zemlje, skupivši deset nastupa u dresu Australije.
Pavlešić je trenutno član drugog tima minhenskog Bayerna, a njegov talenat već neko vreme ne prolazi nezapaženo. Njemački gigant doveo ga je 2023. godine iz Australije, a iako još čeka pravu šansu među seniorima, očekivanja su velika.
Nakon što je Hrvatski nogometni savez (HNS) uspešno završio administrativnu proceduru i dobio odobrenje od FIFA-e, Pavlešić je i zvanično postao deo hrvatskog nogometnog sistema. Na početku će nastupati za U-21 selekciju.
“Veseli me što sada mogu predstavljati domovinu svojih roditelja. Hrvatska je svjetska nogometna velesila, oduševljen sam onime što su pokazali na zadnja dva Svjetska prvenstva i bit će mi velika čast ako i kada dobijem priliku zaigrati u najljepšem dresu,” izjavio je Pavlešić, ne skrivajući ponos zbog nove faze u svojoj karijeri.
Sportski direktor reprezentacije, Stipe Pletikosa, naglasio je koliko je HNS bio angažovan u ovom procesu: “Raduje nas odluka FIFA-e kojoj smo se iskreno nadali. Anthony i njegova porodica pokazali su jasnu želju da predstavlja Hrvatsku, a naša inicijativa i posvećenost da ga uključimo u HNS-ovu strukturu očito su ostavili pozitivan utisak. U njemu vidimo velik potencijal za budućnost hrvatskog nogometa.”
Pavlešićev prelazak u hrvatsku reprezentaciju uslijedio je sličnim putem kao kod brojnih drugih mladih fudbalera s dvojnim državljanstvom, koji se sve češće odlučuju za Hrvatsku zbog bogatije nogometne tradicije i bolje perspektive. Njegov izbor svakako predstavlja dobitak za budućnost hrvatskog golmanskog kadra.