Ivan Rakitić, jedan od najtrofejnijih i najcenjenijih veznih fudbalera u istoriji hrvatskog fudbala, uskoro će se oprostiti od profesionalne karijere. Vest o njegovom povlačenju izazvala je brojne emocije među navijačima i ljubiteljima fudbala širom sveta, posebno nakon što su kamere zabeležile emotivne trenutke u suzama na Poljudu, gde je odigrao svoju poslednju utakmicu pred domaćom publikom.
Rakitić je tokom leta 2023. godine odlučio da karijeru privede kraju u dresu splitskog Hajduka. Iako je boravio u klubu svega jednu sezonu, ostavio je snažan utisak kako na terenu, tako i van njega. U dresu Hajduka zabeležio je 38 nastupa, postigao dva gola i upisao pet asistencija, donoseći ogromno iskustvo i liderske kvalitete mladom timu iz Splita.
Njegov fudbalski put počeo je u Švajcarskoj, u Bazelu, odakle se afirmisao kao talentovan igrač. Prelaskom u Šalke dobio je priliku da se dokaže u nemačkoj Bundesligi, a zatim i u španskoj La Ligi, gde je postigao zenit svoje karijere. Najblistavije trenutke doživeo je u Sevilji i Barseloni, sa kojom je osvojio Ligu šampiona, više naslova prvaka Španije i druge značajne trofeje. U Sevilji je važio za jednog od ključnih igrača, a svoj status je dodatno učvrstio povratkom u klub nakon epizode u Kataloniji.
Rakitić će ostati upamćen kao jedan od najvažnijih igrača hrvatske reprezentacije, sa kojom je 2018. godine došao do finala Svetskog prvenstva u Rusiji. Njegove asistencije, kontrola igre i vizija na terenu činili su ga stubom sredine terena na najvećim takmičenjima.
Njegovo planirano povlačenje označava kraj jedne ere, ne samo za hrvatski, već i za evropski fudbal. Iako se još čeka zvanična potvrda i oproštajna izjava samog igrača, izgleda da će predstojeći duel protiv Šibenika biti njegov poslednji nastup. Navijači se već pripremaju za emotivan oproštaj od igrača koji je ostavio neizbrisiv trag svuda gde je igrao, a posebno u srcima ljubitelja igre sa loptom.
Iako se povlači sa terena, nema sumnje da će njegovo ime i dalje imati težinu u svetu fudbala, bilo kroz trenerski posao, ambasadorske uloge, ili doprinos u nekoj drugoj formi. Ivan Rakitić ostaje legenda – miran vođa, profesionalac i uzor generacijama koje dolaze.