Neuspjeh košarkaške reprezentacije Srbije na Evropskom prvenstvu u Rigi izazvao je mnoštvo reakcija i analiza, naročito nakon iznenađujućeg poraza od Finske koji je označio kraj puta već u osmini finala. Iako je Srbija uoči prvenstva važila za jednog od favorita, realnost na terenu nije ispunila očekivanja, a selektor Svetislav Pešić, poznat pod nadimkom Kari, našao se u središtu kritika i polemika.
Pešić je u neformalnim razgovorima otvoreno govorio o problemima u timu tokom priprema i samog turnira. Posebno je istakao kako je izgubio kontrolu nad ekipom u ključnim trenucima, kao i da su pojedini igrači tretirali obaveze neozbiljno. Naveo je da su tri člana tima često odlazila na molitvu umesto na trening, što je, prema njegovim riječima, uticalo na ritam i pripremljenost ekipe.
Mimo toga, selektor je ukazao na neke lične greške, poput izbora u postavi i minutaži igrača. Istakao je slučaj sa Vasilijem Micićem, za kog tvrdi da mu je dao previše prostora u važnim momentima, dok je Jovića ostavio na klupi iako je mogao da doprinese defanzivno. Pešić je čak priznao da poraz od Turske u grupnoj fazi i dalje vidi kao ključni trenutak koji je oblikovao sudbinu Srbije na turniru.
Jedan od većih problema bio je i fizička spremnost pojedinaca. Osim Bogdana Bogdanovića i Vanje Marinkovića, koji su prema Pešiću došli potpuno spremni, većina drugih igrača se, kako navodi, nije pojavila na nivou. Kritikovao je i Nikolu Jokića za slabiju igru u odbrani, iako je priznao da je igrač u napadu dao doprinos – ali stigao s viškom kilograma.
Situaciju je dodatno otežala povreda Bogdanovića, koga je Pešić opisao kao ključnu osobu ne samo na terenu, već i van njega. “Svaki put kad bi se nešto događalo u timu, Bogdan mi je to rješavao”, rekao je trener, ističući značaj njegovog autoriteta i prisustva u svlačionici. Bez njega, pojedini igrači nisu preuzeli odgovornost kada je bilo najpotrebnije.
U osvrtu na pripreme i pristup igrača, Pešić je izrazio iznenađenje dubinom s kojom su se pojedinci posvetili vjeri, zanemarujući profesionalne obaveze. Problem je postao izražen kada su šuterski treninzi bivali zamijenjeni odlascima u crkvu, a prehrambene navike poput odbijanja konzumacije mesa dodatno su zabrinjavale stručni štab zbog energetskih zahtjeva turnira.
Kako se Pešiću bliži kraj ugovora krajem septembra, jasno je da reprezentaciju čeka vrijeme promjena. Novi selektor biće zadužen za obnovu tima i pripremu za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, gdje će Srbija igrati protiv Bosne i Hercegovine, Turske i Švicarske. S obzirom na trenutnu atmosferu, očekuje se da će Savez biti vrlo oprezan u izboru sledećeg trenera, svjesni da predstoje novi izazovi kako bi se povratilo poljuljano povjerenje navijača.