Bivši golman engleske Premijer lige Rasel Hoult suočava se s najtežim izazovom svog života – borbom protiv dve ozbiljne i terminalne bolesti. Njegova porodica je nedavno otkrila da se legendarni čuvar mreže Derbija i Vest Broma bori sa primarnim sklerozirajućim holangitisom i karcinomom žučnih kanala četvrtog stadijuma, stanjem koje zahteva isključivo palijativnu negu.
Rasel Hoult je tokom svoje dugogodišnje karijere ostavio dubok trag na engleskoj fudbalskoj sceni. Bio je ključni deo tima Derbi Kauntija koji je 1996. godine izborio povratak u Premijer ligu, a kasnije je sa Vest Bromvič Albionom doživeo sličan uspeh. Njegove bravurozne odbrane i stabilnost između stativa doneli su mu priznanje u sezoni 2001/2002, kada je izabran u PFA tim godine – što jasno govori o ugledu koji je uživao među kolegama i navijačima.
Njegova ćerka Kejli i sin blizanac Karter pokazali su izuzetnu posvećenost i ljubav prema ocu. Pokrenuli su humanitarnu akciju kako bi prikupili sredstva za AMMF – jedinog dobrotvornog udruženja u Britaniji koje se bavi istraživanjem i podizanjem svesti o karcinomu žučnih kanala. Planiraju da istrče polumaraton u Lesteru 26. oktobra, s ciljem da skrenu pažnju javnosti na ovu tešku i često zanemarenu bolest. Njihova kampanja je već prikupila oko 5.000 funti zahvaljujući velikodušnim donacijama više od 230 ljudi.
Ovako teška porodična situacija nije uspela da slomi duh bivšeg golmana, a snaga, optimizam i smisao za humor koje zadržava i u ovim trenucima, nadahnjuju mnoge. Rasel Hoult je za navijače ostao mnogo više od sportiste – postao je simbol borbe, dostojanstva i istrajnosti.
Podrška iz celog fudbalskog sveta ne izostaje. Bivši saigrači, klubovi i navijači svakodnevno putem društvenih mreža šalju poruke podrške, podsećajući koliko je Rasel značio fudbalu, ne samo kao sportista, već i kao čovek izuzetnog karaktera. I dok se sada bori van terena, njegova porodica, prijatelji i obožavaoci nastavljaju da stoje uz njega, ponosni na sve što jeste i što predstavlja.
Ova priča nije samo lična tragedija jedne porodice, već i apel za širu svest o retkim bolestima, važnosti istraživanja i humanosti u sportu i van njega.