Raheem Sterling, jedan od najplaćenijih fudbalera u Premijer ligi, prolazi kroz težak period u Chelsea FC, gdje je potpuno izvan prvog tima pod palicom novog trenera Enza Maresce. Iako njegova reputacija i karijera obećavaju mnogo, trenutna situacija ostavlja klub i navijače u nedoumici o njegovoj budućnosti.
S obzirom na to da se ne nalazi u planovima prvog tima, Sterling trenira odvojeno od ostatka ekipe u trening centru kluba u Cobhamu. Ova izolacija nije izuzetak već dio Marescine politike koja jasno razdvaja igrače koji se nalaze u kadru od onih koji nisu u konkurenciji. Osim Sterlinga, u istoj situaciji su i Axel Disasi, David Datro Fofana i mladi Renato Veiga.
Frustraciju zbog svoje situacije Sterling je pokazao objavom na Instagramu, gdje je podelio sliku praznog terena u večernjim satima pod natpisom “trening”, simbolično dočaravajući usamljenost i hladnu atmosferu koja okružuje njegov položaj u klubu. Iako ova objava nije direktna kritika, jasno prenosi emocionalno stanje fudbalera koji je do nedavno bio među glavnim osloncima reprezentacije Engleske i lider na terenu.
Uprkos brojnim povredama koje su zadesile Chelsea tokom početka nove sezone, Maresca ostaje odlučan u stavu da na ove igrače ne računa. Na pitanja novinara o mogućem povratku Sterlinga i ostalih u prvi tim, odgovor trenera bio je jasno i nedvosmisleno: “S nama? Ne.”
Sterling je tokom leta bio povezan s mogućim transferima u vrhunske evropske klubove poput Bayerna iz Minhena i Napolija, ali do dogovora nije došlo. Prema britanskim medijima, jedan od glavnih razloga je njegova visoka plata koja iznosi čak 380.000 eura sedmično, što ga čini jednim od najplaćenijih u Premier ligi.
Osim visine plate, dodatni faktor koji komplikuje njegov transfer jeste nevoljnost igrača da napusti Englesku. Iako je nekoliko klubova iz Saudijske Arabije izrazilo interesovanje za njegov potpis, Sterling je navodno odbio sve ponude, ne želeći da karijeru nastavi izvan Evrope, barem ne još.
Ova neizvesna situacija postavlja brojna pitanja, kako za klub tako i za samog igrača. Dok je jasno da se Sterling ne nalazi u planovima Enza Maresce, njegovo prisustvo u klubu, velika plata i status bivšeg reprezentativca Engleske čine ga značajnim imenom koje je teško zanemariti. Ipak, ukoliko ne dođe do promene u odnosima, moguće je da će naredni prelazni rok doneti rasplet ove komplikovane situacije.