Manchester United, jedan od najpoznatijih svetskih fudbalskih klubova, nalazi se u ozbiljnoj finansijskoj krizi koja sve više zabrinjava navijače i sportske analitičare. Prema nedavno objavljenim finansijskim podacima, ukupni dug kluba dostigao je alarmantnih 1,1 milijardu funti, dok ograničeni rezultati na terenu dodatno komplikuju situaciju.
Jedan od glavnih razloga ovako velikog zaduženja jeste potreba da se obezbede sredstva za letnji prelazni rok. Klub je potrošio gotovo 168 miliona funti na pojačanja, među kojima su Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko i golman Senne Lammens. Iako su ulaganja bila značajna, većina transfera je plaćena na rate, uz dodatno pozajmljenih 105 miliona funti, što doprinosi akumulaciji duga.
Od ukupnog iznosa duga, čak 742 miliona funti otpada na zajmove, dok 447 miliona predstavlja obaveze prema drugim klubovima zbog transfera. Posebno zabrinjava činjenica da oko 205 miliona dospeva tek nakon godinu dana, što ukazuje na dugoročno opterećenje budžeta.
Zbog odsustva evropskih takmičenja ove sezone, Manchester United propušta značajan izvor prihoda. Prošle godine, nastup u finalu Lige Evrope doneo je preko 43 miliona funti od UEFA nagrada, ali te prihode ove godine neće imati, što dodatno stvara finansijski pritisak.
Uprkos problemima, klub pokušava da stabilizuje svoje poslovanje. Sir Jim Ratcliffe, manjinski vlasnik, uveo je strože finansijske kontrole, čime su operativni gubici smanjeni sa 113 miliona na 33 miliona funti u odnosu na prošlu godinu. Ovo je pozitivan signal, ali daleko od rešenja dugoročnih izazova.
Sve češće se postavlja pitanje održivosti poslovnog modela koji se oslanja na velike zajmove i kompleksne transakcije. Analitičari ističu da bi, u slučaju sportskog neuspeha u narednim sezonama, klub mogao da se suoči sa još ozbiljnijim finansijskim posledicama.
Navijači s pravom izražavaju zabrinutost, jer pored sportske stagnacije, sada postoji i opravdan strah da bi finansijski problemi mogli da dovedu do dugoročnog pada nekadašnjeg giganta fudbala. Sledeći koraci klupskog rukovodstva biće od ključnog značaja za budućnost Manchester Uniteda — i na terenu, i van njega.