Rudi Džonson, bivši NFL trkački bek i nekadašnja zvezda Sinsinati Bengalsa, tragično je preminuo u 45. godini života. Prema navodima medija iz Sjedinjenih Američkih Država, Džonson je sebi oduzeo život, a tragedija se dogodila u utorak ujutru u njegovom domu na Floridi. Vest je potvrdila lokalna policija, koja je još u toku istrage kako bi se utvrdile sve okolnosti ovog tužnog događaja.
Rudi Džonson je tokom svoje NFL karijere bio poznat kao čvrst i pouzdan trkački bek. Većinu karijere proveo je u timu Sinsinati Bengalsa, u periodu od 2001. do 2007. godine, dok je sezonu 2008. odigrao za Detroit Lajonse. Njegova snažna igra i sposobnost da probije odbranu protivnika ostavili su dubok trag u ligi, a navijači ga pamte kao pravog borca na terenu.
Kao jedan od ključnih igrača Bengalsa tokom ranih 2000-ih, Džonson je ostvario više od 1.000 jardi trčanjem u tri uzastopne sezone, što ga je svrstalo među najbolje raning bekove tog vremena. Njegova posvećenost, profesionalizam i sportski duh doprineli su ne samo njegovim timovima, već i NFL zajednici u celini.
Na vest o njegovoj smrti reagovali su brojni bivši saigrači, treneri i ljubitelji američkog fudbala širom sveta. Vlasnik Sinsinati Bengalsa, Majk Braun, uputio je emotivnu poruku:
– Rudi je bio sjajan čovek i izvanredan igrač. Sa velikom tugom primamo vest o njegovoj smrti. Njegovoj porodici i najbližima izražavamo najiskrenije saučešće – rekao je Braun.
Ova tragična vest ponovo podseća na važnost mentalnog zdravlja među profesionalnim sportistima, posebno nakon završetka igračke karijere. Organizacije i udruženja u NFL ligi pozivaju na veću podršku bivšim igračima kako bi se sprečile ovakve tragedije u budućnosti.
Rudi Džonson će ostati upamćen po svojoj borbenosti na terenu, ali i po osmehu i toplini koju je nosio van njega. Njegov rastanak sa ovim svetom ostavlja prazninu među brojnim poštovaocima američkog fudbala.