U posljednjem kolu engleske Premier lige, susret između Evertona i West Hama završen je bez pobjednika, rezultatom 1:1. Everton je rano poveo pogotkom Michaela Keanea, ali je West Ham izjednačio zahvaljujući preciznom udarcu Jarroda Bowena u 65. minuti. Iako je rezultat ostao u drugom planu, pažnju javnosti privukla je odluka sudije da dodijeli žuti karton Kiernanu Dewsbury-Hallu zbog brzog izvođenja slobodnog udarca — potez koji je izazvao brojne reakcije širom fudbalske javnosti.
Naime, novo pravilo uvedeno za ovu sezonu Premier lige nalaže da igrači ne smeju izvesti slobodan udarac dok ne dobiju dozvolu od sudije, čak ni ako je faul bio očigledan i daleko od gola. Dewsbury-Hall je zbog kršenja tog pravila već drugi put ove sezone opomenut žutim kartonom, što ga je dovelo do ukupno pet žutih, automatski ga suspendujući za naredni meč Evertona.
Ova odluka izazvala je podeljena mišljenja unutar klupskih i navijačkih redova. Njegov saigrač Jack Grealish izjavio je nakon meča: “Nikada nisam video da neko dobije žuti karton jer je brzo izveo slobodan udarac. Nisam ni znao da to nije dozvoljeno.”
Dewsbury-Hall se oglasio putem društvenih mreža poručivši: “Oprostite mi ako grešim, ali neke odluke mi je veoma teško da prihvatim.” Njegove reči oslikavaju zbunjenost koja vlada među igračima u vezi sa novim pravilima suđenja ove sezone.
Trener Evertona David Moyes nije krio razočaranje: “Kiernan je bio sjajan za nas u proteklim utakmicama – davao golove i pravio šanse za svoje saigrače. Biće nam veliki nedostatak u narednom kolu. Mislim da je smešno što je kažnjen zbog toga, kako sada, tako i prošli put. Mnogi treneri su mi rekli da ni oni ne mogu da veruju u te odluke.”
Nova pravila o ponašanju igrača tokom slobodnih udaraca očigledno traže dodatno pojašnjenje kako bi se izbegle kontroverze i kako bi svi bili svesni granica dozvoljenog ponašanja. Ova situacija je još jedan primer koliko su promene u pravilima u stanju da utiču na tok utakmica i postave nova pitanja o doslednosti sudijskih odluka.