Lionel Messi, vođa reprezentacije Argentine i jedan od najboljih fudbalera svih vremena, izrazio je želju da učestvuje na Svetskom prvenstvu 2026. godine, ali je istakao da njegova konačna odluka zavisi od fizičke spremnosti i mogućnosti da igra ulogu koja će zaista doprineti timu.
U intervjuu za NBC News, Messi je otvoreno govorio o svom entuzijazmu prema najvažnijem fudbalskom takmičenju na svetu, ali i o potrebi samoprocene u vezi s njegovim doprinosom timu: „Veoma je posebno igrati na Svetskom prvenstvu. Ako budem fizički spreman i budem mogao doprineti reprezentaciji, želeo bih igrati. Tokom predsezone sa Inter Miamijem bolje ću proceniti gde se nalazim u fizičkom smislu i da li mogu pomoći nacionalnom timu.“
Messijeva karijera u MLS ligi od dolaska u Inter Miami doživela je novi uzlet. U svojoj prvoj punoj sezoni postigao je 29 golova i upisao 16 asistencija, što pokazuje da i sa 37 godina i dalje ima ogroman uticaj na terenu. Njegov ugovor sa američkim klubom produžen je do kraja 2028. godine, što govori o obostranom poverenju i planovima za budućnost.
Dok mnogi već zamišljaju Messija kao deo tima Argentine na Mundijalu 2026, on ostaje prizeman. „Sanjati da se brani titula svetskog prvaka je nešto posebno. Ponosan sam što sam predvodio reprezentaciju do trofeja u Kataru 2022. godine. Igrati za svoju zemlju je najlepši osećaj za jednog fudbalera”, izjavio je Messi. Dodao je i da mu je osvajanje velikog trofeja sa reprezentacijom bilo životni san.
Messi je tokom karijere osvajao gotovo sve što se može osvojiti. Sa Barcelonom je trijumfovao u deset prvenstava Španije i osvojio četiri Lige šampiona, dok je sa PSG-om dva puta bio prvak Francuske. Ipak, pehar sa reprezentacijom čekao je do 2021. godine, kada je Argentina osvojila Copa Americu, a zatim 2022. i Svetsko prvenstvo u Kataru – što je bio vrhunac njegove karijere.
Bez obzira na njegovu odluku u vezi sa učešćem na narednom svetskom prvenstvu, jedno je sigurno – Messi je već ostavio neizbrisiv trag u istoriji fudbala. Njegova volja da nastavi da doprinosi timu samo potvrđuje njegovu posvećenost i profesionalizam, što ga čini posebnim igračem i uzorom mnogima u svetu sporta.