Košarkaški svet dobio je novu zvezdu na horizontu. Tokom sinoćne NBA večeri, Kon Knupel iz redova Šarlot Hornetsa ostavio je snažan utisak svojom sjajnom partijom protiv Juta Džeza, i to ne samo zbog individualne statistike, već i zbog istorijskog dostignuća koje je ostvario. Hornetsi su slavili ubedljivo, rezultatom 126:103, a Knupel je briljirao sa 24 poena, 5 asistencija i 6 skokova, uz čak 4 pogođene trojke.
Ono što ovu utakmicu čini posebno značajnom jeste činjenica da je Knupel, četvrti pik sa NBA drafta 2025. godine, postao igrač koji je pogodio najviše trojki — njih 22 — u prvih sedam utakmica svoje NBA karijere. Time je nadmašio čak i dosadašnje rekorde koje su držale neke od najvećih šuterskih legendi lige.
Knupel, koji je prošle sezone nastupao na prestižnom univerzitetu Djuk, pokazuje izuzetnu sigurnost i samopouzdanje na terenu, što je retkost za igrača na samom početku profesionalne karijere. Njegova sposobnost da kombinuje šut s distance, kreaciju u napadu i snažnu igru u skoku, privukla je pažnju kako navijača, tako i NBA analitičara.
Njegov učinak protiv Jute nije prošao neprimećeno. Uz njega, najefikasniji u ekipi Šarlota bio je Majls Bridžis sa 29 poena, dok je u protivničkom timu jedino Lauri Markanen uspeo da parira sa svojih takođe 29 poena.
Mediji i navijači već upoređuju Knupela sa legendarnim Stefom Karijem. Iako je poređenje s jednim od najboljih šutera svih vremena još rano, stil igre ovog mladog košarkaša zaista podseća na Karijevu ranu karijeru — brza selekcija šuta, preciznost sa velike udaljenosti i osećaj za kreiranje prostora.
Ostaje da se vidi da li će Kon Knupel nastaviti ovim tempom, ali jedno je sigurno — NBA je dobila novo ime na koje treba ozbiljno da se obrati pažnja. Ukoliko nastavi sa ovakvim partijama, nije nemoguće da upravo on bude nova figura koja će definisati košarku naredne decenije.