Viktor Vembanjama, mladi francuski košarkaš koji je brzo stekao status jedne od najsvetlijih zvezda NBA lige, vratio se na parket nakon povrede lista koja ga je držala van terena više od tri nedelje. Njegov tim, San Antonio Spursi, igrao je polufinale NBA turnira protiv Oklahoma City Thundera, a povratak 224 centimetra visokog centra izazvao je veliko interesovanje javnosti.
Pre nego što se povredio, Vembanjama je impresionirao čitavu ligu sa prosekom od 26.2 poena, 12.9 skokova, 4 asistencije i čak 3.6 blokada po utakmici. Njegov uticaj na igru je nemerljiv, što se jasno pokazalo tokom njegove odsutnosti – Spursi su bez njega ostvarili učinak od devet pobeda i tri poraza, ali im je nedostajala njegova dominacija u reketu i sposobnost da promeni tok utakmice.
Na pitanje novinara ko je po njegovom mišljenju trenutno najbolji igrač u NBA ligi, Vembanjama je dao zanimljiv odgovor koji je iznenadio mnoge ljubitelje košarke: “To je između Janisa Antetokounmpa i Šaja. Kad se vratim na teren, to ću biti ja.” Njegov odgovor ne odražava samo samopouzdanje, već i ambiciju tipičnu za velike šampione.
Ovime je Vembanjama poslao jasnu poruku – ne samo da se vratio spreman, već i da ima jasnu nameru da se upiše u istoriju kao jedan od najboljih. Iako još uvek veoma mlad (ima samo 21 godinu), već se smatra jednim od najuzbudljivijih košarkaša današnjice zahvaljujući svojoj visini, pokretljivosti, igračkoj inteligenciji i raznovrsnom arsenalu poteza u napadu i odbrani.
Njegova izjava naišla je na podeljene reakcije – dok jedni smatraju da je još rano za takve tvrdnje, drugi veruju da upravo takav mentalitet razlikuje velike igrače od dobrih. U svakom slučaju, Vembanjamin povratak označava nastavak uzbudljive priče o mladom Francuzu koji je odlučan da ostavi dubok trag u NBA ligi.