Finalna utakmica Afričkog kupa nacija između Senegala i Maroka nije bila zanimljiva samo zbog uzbudljive igre i rezultata, već i zbog neobične drame van terena koja je privukla veliku pažnju javnosti. Naime, tokom utakmice u Rabatu, posebna pažnja bila je usmjerena na peškir golmana Senegala, Edouarda Mendyja, koji je postao centar jedne prilično neobične situacije.
Kako su prenijeli brojni regionalni i međunarodni sportski mediji, članovi marokanske reprezentacije, uključujući igrače kao što su Achraf Hakimi i Ismael Saibari, kao i neki dječaci koji su skupljali lopte i pripadnici obezbjeđenja, pokušali su da se domognu Mendyjevog peškira. Ovaj naizgled običan komad tkanine čuvala je rezerva golmana Senegala Yehvan Diouf, koji je stajao odmah iza gola.
Prema pisanju italijanskog sportskog lista Gazzetta dello Sport, peškir je imao posebno značenje za senegalske igrače. U senegalskoj kulturi, često prožetoj tradicionalnim vjerovanjima i duhovnim praksama, taj peškir je služio kao amajlija za zaštitu protiv negativne energije, uključujući i vudu magiju. Vjeruje se da ovakvi predmeti mogu donijeti sreću svom vlasniku, ali i štititi ga od zlih sila koje bi mogle uticati na ishod utakmice.
Iako su mnogi skloni ovakva vjerovanja smatrati praznovjerjem, činjenica da su i članovi marokanskog tima pokušavali da dođu do peškira pokazuje da ni oni nisu bili ravnodušni prema njegovom značenju. U afričkom fudbalu nije rijetkost da se spiritualne prakse miješaju sa sportskim pripremama – neki timovi angažuju tradicionalne iscjelitelje, dok drugi koriste amajlije i rituale kako bi osigurali pobjedu.
Senegal je na kraju slavio u produžecima rezultatom 1:0, čime je još jednom potvrdio svoju dominaciju na afričkom kontinentu. Golman Diouf dobio je pohvale, ne samo za svoju sportsku ulogu, već i za čuvanje možda i ključnog detalja te večeri – čuvenog peškira koji je, prema mnogima, simbolizirao svu duhovnu snagu jedne nacije u potrazi za slavom.
Bez obzira na to da li vjerujete u moć amajlija ili ne, ovakve priče svakako doprinose šarmu i jedinstvenosti afričkog fudbala, gdje se tradicija susreće sa savremenim sportom na najneobičnije načine.