Utakmica između Atletika i Barselone u polufinalu Kupa kralja ostaće upamćena ne samo po ubedljivoj pobedi madridskog kluba, već i po neuobičajeno dugoj VAR proveri koja je trajala čak sedam minuta. Odluka koja je izazvala veliku pažnju desila se u 52. minutu kada je Barselona postigla gol za koji se ispostavilo da je poništen zbog ofsajda, ali tek nakon mukotrpne i dugotrajne analize.
U trenutku kada je Pau Cubarsí zatresao mrežu Atletika, činilo se da Barselona ima šansu da se vrati u meč. Trener Hansi Flick poletno je proslavio pogodak, ali sudija González Fuertes odmah je ukazao na potrebu da se situacija proveri putem VAR tehnologije. Ono što niko nije očekivao jeste da će odluka zadrmati nerve svih prisutnih i trajati skoro desetinu jednog poluvremena.
Dok su gledaoci na stadionu i pred malim ekranima s nestrpljenjem čekali ishod analize, sudijska ekipa suočila se s tehničkim problemima. Španska sudijska komisija objasnila je da je došlo do greške u poluautomatskom sistemu za određivanje ofsajda, poznatom kao SAOT (Semi-Automated Offside Technology). Ova tehnologija koristi veštačku inteligenciju za analizu situacija u ofsajdu, ali u ovom slučaju došlo je do poteškoća usled velike gužve igrača u malom prostoru.
Nakon što sistem nije uspeo da precizno modeluje situaciju i ponovna kalibracija nije dala rezultate, sudije su bile prinuđene da ručno povuku linije kako bi došle do ispravne odluke. Zbog toga je proces trajao znatno duže nego inače. Takođe, iz istog razloga gledaoce nije mogla da dočeka uobičajena grafička rekonstrukcija situacije koju često vidimo u televizijskim prenosima.
Ova situacija ponovo je otvorila raspravu o efikasnosti i pouzdanosti VAR tehnologije u modernom fudbalu. Iako tehnologija svakako povećava tačnost sudijskih odluka, ovakvi incidenti ukazuju na to da sistem i dalje ima svojih slabosti koje u važnim trenucima mogu izazvati zabunu i frustraciju kod igrača, trenera i navijača.
Na kraju, gol Barselone je poništen, a Atletiko je iskoristio psihološki moment i stigao do ubedljivih 4:0, obezbeđujući sebi veliku prednost pred revanš. Ipak, više od rezultata, u fokusu je ostala sedmominutna drama pred ekranima i pitanje da li je VAR zaista rešenje koje igra čini pravednijom ili izvor novih kontroverzi.
