Rafael Nadal, jedan od najuspešnijih tenisera svih vremena i bivši svetski broj jedan, izjavio je da smatra kako Novak Đoković, iako najveći grend slem šampion do sada, možda neće uspeti da osvoji još jednu titulu i tako zaključi karijeru sa 25 osvojenih grend slemova. Ova izjava dolazi nakon poraza Novaka u finalu Australijan Opena, gde je izgubio od španskog tenisera Karlosa Alkaraza.
Nadal, koji se oprostio od profesionalnog tenisa krajem 2024. godine, istakao je da je i dalje vezan za sport i aktivno prati najvažnije trenutke na ATP sceni. Tokom boravka u Melburnu, gde je pratio finale između Đokovića i Alkaraza, Nadal je izjavio da je za Novaka ta prilika bila jedna od poslednjih velikih šansi da dođe do istorijske 25. titule.
„Mislim da ne treba da gledamo tenis isključivo kroz brojke i ko je pobedio najviše – naravno da su brojevi važni, ali postoji nešto više u ovom sportu. Novak je imao priliku u Melburnu, ali u njegovim godinama i sa konkurencijom koja dolazi, šanse da dođe do još jednog grend slema se smanjuju“, rekao je Nadal u izjavi nakon humanitarnog događaja u Madridu.
Diskusija o GOAT (najveći teniser svih vremena) statusu ponovo je aktuelna među sportskim stručnjacima i navijačima. Mnogi smatraju da sam podatak da Đoković ima najviše osvojenih grend slemova čini ga najvećim, dok drugi, uključujući i samog Nadala, veruju da to nije jedini kriterijum po kojem se meri veličina jednog sportiste.
Iako je Nadal izneo sumnje o Novakovoј mogućnosti da osvoji 25. grend slem, nije zaboravio da izrazi ogromno poštovanje prema svome velikom rivalu iz prošlih godina. „Bez obzira osvoji li još jednu titulu ili ne, ono što je Novak postigao u ovom sportu je neverovatno. On ima istorijsko nasleđe koje niko ne može osporiti“, zaključio je Nadal.
Đoković, koji ove godine puni 37 godina, još uvek ne pokazuje znakove povlačenja i već se priprema za naredne izazove – kako grend slem turnire, tako i moguće Olimpijske igre. Njegova posvećenost, fizička pripremljenost i motivacija i dalje ga održavaju u samom vrhu svetskog tenisa, ali će svaki novi veliki naslov biti sve teže osvojiti zbog konkurencije iz mlađe generacije, predvođene Alkarazom, Sinerm i drugim mladim talentima.
