Prisustvo ikone fudbala, Lionela Mesija, u Barseloni je bilo mnogo više od igre na terenu. Njegova sposobnost da pridobije igrače i učini deo katalonskog giganta bila je evidentna, kao što je to pokazao slučaj sa Paulinjom, nekadašnjim igračem Barselone. Tokom prijateljske utakmice između Brazila i Argentine u Australiji, desio se neobičan trenutak koji je promenio putanju karijere ovog brazilskog igrača.
Paulinjo priča da mu je Mesi, bez ikakvog uvoda, prišao i jednostavno pitao želio li preći u Barselonu. Taj jednostavan, ali odlučan potez bez mnogo objašnjenja, ostavio je Paulinja u stanju šoka. Mesi se odmah okrenuo i otišao, a Paulinjo, iako iznenađen, odgovorio je kako bi došao ukoliko ga zaista žele.
Činjenica da je tada igrao u kineskoj Superligi, gde nije bilo mnogo verovatno da će velikan poput Barselone pokazati interesovanje, dodatno je pojačala nevericu koju je tada osećao. U početku je mislio da je Mesi jednostavno pokušao da ga dekoncentriše, ali nakon utakmice, preplavljen sumnjama, konsultovao se sa svojim menadžerom.
Ovaj neočekivani scenario pokazuje kako je Mesi imao sposobnost ne samo da impresionira performansom na terenu, već i svojim ličnim učešćem u jačanju tima. Nakon nekoliko nedelja neizvesnosti, stigla je vest – transfer je bio zaključen i Paulinjo je pozvan u Barselonu kako bi potpisao ugovor. Ova priča dokazuje uticaj koji jedno ime može imati u svetu fudbala i kako jednostavna interakcija može promeniti tok karijere jednog igrača.
