Italijanski sportski zvaničnici i političari oštro su odbacili predlog da njihova reprezentacija zameni Iran na predstojećem Svetskom prvenstvu. Ova ideja, koju je predložio američki izaslanik Paolo Zampoli, naišla je na široko negodovanje među italijanskim sportskim i političkim akterima.
Ministar sporta Italije, Andrea Abodi, izjavio je da bi takva odluka bila “potpuno neprikladna” i naglasio da se kvalifikacije za veliko sportsko takmičenje stiču isključivo na terenu. “Kvalifikujete se igranjem, ne političkim ili diplomatskim putem,” istakao je Abodi, dodajući kako očekuje da FIFA ovu ideju neće ni razmatrati.
Predsednik Italijanskog nacionalnog olimpijskog komiteta (CONI), Lučano Buonfiljio, takođe je odbio predlog, napomenuvši da bi se osećao uvređeno ako bi Italija uzela mesto na prvenstvu bez zasluženih kvalifikacija. “Kako možete poželeti da učestvujete na Svetskom prvenstvu ako niste obezbedili tu poziciju na terenu?” pitao se Buonfiljio.
Ministar ekonomije, Giancarlo Giorgetti, izjavio je da bi ga stavljena situacija posramila. “Vidite, sportska takmičenja moraju biti poštena i transparentna; to je pitanje kredibiliteta,” naveo je Giorgetti.
Iako je ideja zamene bila zamišljena kao kompromisno rešenje nakon tenzija koje okružuju učešće Irana, Italija je jasno stavila do znanja da takav nastavak nije u skladu sa njihovim sportskim i moralnim vrednostima. Čini se da će ovo pitanje biti predmet diskusija, ali Italija je čvrsta u svom stavu da jedino sportski rezultati treba da odlučuju o učesnicima velikih takmičenja.
