Svjetsko prvenstvo u fudbalu koje će se održati u Sjedinjenim Američkim Državama očekivalo se sa velikim entuzijazmom kao značajan ekonomski podsticaj za zemlju. Međutim, nedugo pre početka turnira, mnogi gradovi domaćini još uvek ne beleže očekivani porast turističkih rezervacija. Mnogi hotelijeri prijavljuju da su rezervacije na nivou uobičajenog letnjeg prometa, a neke čak i niže.
Ankete pokazuju da skoro 80% hotela u 11 gradova domaćina beleži rezervacije ispod očekivanja. Samo četvrtina hotela beleži “značajan porast”, i to prvenstveno u destinacijama sa jakom letnjom potražnjom ili u gradovima gde se nalaze bazni kampovi za timove. Uzrok tome delom leži u nedostatku međunarodnih posetilaca, što je umnogome posledica problema sa vizama i globalnih geopolitičkih tenzija.
Očekivanja FIFA-e o dolasku miliona međunarodnih turista izgleda da prelaze trenutnu realnost. Brojni hotelijeri navode da izjave poput one predsednika FIFA-e o porastu ekonomske aktivnosti kao za “104 Super Bowla” nisu utemeljene. Nedostatak međunarodnih gostiju imaće značajan negativni uticaj na ekonomski efekat ovog događaja.
Geografska razuđenost turnira, koji se održava u 16 gradova kroz tri zemlje, predstavlja logistički izazov za strane posetioce. Ovaj aranžman čini putovanja složenijim i skupljim. Na primer, Kansas City izveštava o 85-90% hotelijera sa nižim rezervacijama za juni i juli od uobičajenih, dok Boston, Philadelphia, San Francisco i Seattle takođe beleže manjak rezervacija.
Kontrast ovoj situaciji predstavljaju gradovi poput Miamija, gde 55% hotela beleži bolje rezultate od očekivanih. Takođe, polovina hotela u Atlanti prijavljuje rezervacije koje su skladu sa očekivanjima ili bolje. Ipak, u gradovima kao što su Dallas i Houston, rezervacije su ispod planiranih, mada su na nivou tipičnog leta.
Vrijeme za podnošenje zahteva za vize za strane navijače ističe, pa postoji sumnja da li će Amerikanci ili domaći stanovnici moći da popune mesta na stadionima. Na kraju, postoji nada da će završne faze turnira privući veći broj stranih posetilaca, ali će i cene ulaznica na crnom tržištu verovatno biti veoma visoke.
