Dok brazilska nogometna reprezentacija broji posljednje dane priprema za nadolazeće Svjetsko prvenstvo u SAD-u, Kanadi i Meksiku, odlučeno je da se Neymar vraća u nacionalni tim, što je izazvalo burne reakcije među navijačima i stručnim krugovima. Dok jedni ovu odluku vide kao povratak slavnog igrača na pravo mjesto, drugi je smatraju isključivo marketinškim potezom.
Neymar, koji je kroz svoju karijeru postigao 79 golova za Brazil u 128 utakmica, nije igrao za reprezentaciju od 2023. godine. Njegov povratak izazvao je kontroverzu, pogotovo jer je brazilska nogometna federacija (CBF) izvršila pritisak na izbornika Carla Ancelottija da uvrsti Neymara u ekipu, unatoč tome što nije bio u njegovim prvotnim planovima.
S obzirom na to da je Neymar nedavno imao probleme s ozljedama tijekom igranja za Al-Hilal, prelazak u Santos nije prošao bez komplikacija. Ipak, medicinski tim Santosa, na čelu s dr. Rodrigom Zogaibom, uvjerava javnost da će Neymar biti spreman nastupiti na prvenstvu:
„S obzirom na dinamiku njegova oporavka, očekuje se da će Neymar biti u punoj formi do početka natjecanja, spreman vratiti se na teren i dati svoj maksimum za Seleção.”
Unatoč tim uvjeravanjima, brazilski navijači su podijeljeni. Mnogi se pitaju hoće li Neymar, koji nije bio u formi posljednjih godina za reprezentaciju, moći dati značajan doprinos u ključnim utakmicama svjetskog turnira. Odluka izbornika i cijelog saveza postaje još složenija kada se uzmu u obzir pritisci sponzora i očekivanja javnosti glede samog ishoda na prvenstvu.